La lèpre progresse en Inde
Selon des responsables de santé, plus de 8.000 nouveaux cas de lèpre ont été détectés en 2012-2013 dans l'Andhra Pradesh, l'un des 28 états de l'Inde et le 5ème plus important par sa population. Deux cent trente-neuf l'ont été dans la capitale, Hyderabad, durant la même période. Ces chiffres indiquent une nette progression des cas, également observés chez les enfants.
Devant cette situation, les observateurs mettent en cause l'apathie des autorités politiques qui permet à la maladie de progresser. La lèpre est une maladie peu contagieuse et à présent curable, mais souvent considérée à tort comme disparue. Elle reste en fait endémique dans plusieurs régions du monde, dont l'Inde (12 états touchés sur 28), le Népal, mais aussi le Brésil, plusieurs pays d'Afrique tropicale, Madagascar, la Micronésie. La transmission est rare car elle nécessite un contact prolongé avec un sujet porteur du bacille, et parce que 95 % des adultes semblent résistants à la maladie. En Inde, la progression de la lèpre parait ne pas avoir entrainé de réaction des autorités, alors que la maladie peut rendre invalide mais surtout stigmatiser un grand nombre de personnes, les malades et leurs proches étant rejetés par le reste de la population.
Source : ProMED Digest, 22 décembre 2013.