Alerte aux arbovirus West Nile et Sindbis en Afrique du Sud

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En Afrique du Sud, 45 cas d‘arboviroses ont été rapportés chez des résidents de Johannesburg dans la province du Gauteng au cours des 2 derniers mois. Ils sont suivis par le National Institute for Communicable Diseases.

Les patients présentaient une fièvre avec céphalées et myalgies pendant 1 à 2 jours suivies d'une éruption cutanée. Certains ont rapporté des arthralgies. Le National Institute for Communicable Diseases a confirmé chez plusieurs patients une infection à virus Sindbis à Johannesburg, et un cas d'infection à virus West Nile chez un patient dans une ferme dans la province de Northern Cape.

Ces infections virales à virus Sindbis et West Nile sont présentes en Afrique du Sud durant les mois d'été, en particulier dans les années à forte pluviométrie.

Le virus Sindbis est un membre de la famille des Togaviridae, du genre Alphavirus. Il est présent chez les vertébrés comme les oiseaux et les invertébrés comme les moustiques, et est transmis à l'homme par des moustiques Culex. Il provoque des fièvres, avec arthralgies et éruption cutanée. Les zones à risque sont l'Afrique australe et l'Afrique de l'Est, l'Egypte, Israël, les Philippines et une partie de l'Australie.

Le virus West Nile circule chez les oiseaux résidents et migrateurs, et malgré sa haute virulence chez les oiseaux (corbeaux en particulier) et les chevaux, les cas humains sont peu nombreux. Il appartient à la famille des Flaviviridae du genre flavivirus. Ce sont les oiseaux migrateurs qui sont réservoirs de virus. Sa transmission se fait via la piqûre de moustiques du genre Culex. Après avoir piqué des oiseaux infectés, les femelles moustiques deviennent compétentes pour la transmission du virus aux humains lors d'un repas sanguin.

Des complications neurologiques (méningite, encéphalite) surviennent dans moins de 1% des cas. Plus rarement encore, d'autres complications (hépatite, pancréatite ou myocardite) peuvent apparaître. Généralement, le malade récupère spontanément, parfois avec séquelles. Mais l'infection virale peut s'avérer mortelle principalement chez les adultes séniors.

Pour se protéger il est conseillé de porter des vêtements de couleur claire avec des manches longues, pantalons et chaussettes dans les zones où les moustiques sont présents, surtout au crépuscule et à l'aube quand ils sont les plus actifs et de se protéger des piqûres de moustiques en utilisant un insectifuge contenant du DEET.

Source : Promed.

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