Epidémie d’infections à Escherichia coli O157 aux Etats-Unis

Aux Etats-Unis, les Centers for Diseases Control and Prevention, la Food and Drug Administration et les départements de la santé de plusieurs États enquêtent sur une épidémie d'infections à Escherichia coli entérohémorragique 0157 producteur de toxine Shiga-like.

Vingt-neuf personnes infectées par les souches d'Escherichia coli entérohémorragique O157: H7 ont été signalées dans 12 États. Parmi elles 12 patients ont été hospitalisés, dont 9 ont développé un syndrome urémique hémolytique. Aucun décès n'a été signalé. Vingt-quatre (83%) des 29 patients dans cette épidémie ont moins de 18 ans.

L'enquête révèle que le beurre de soja SoyNut de la marque HealthyMy est la source probable de cette épidémie. Les Centers for Diseases Control and Prevention recommandent que les consommateurs ne mangent pas ces produits.

Escherichia coliest une bactérie que l'on trouve couramment dans le tube digestif de l'homme et des animaux à sang chaud. La plupart des souches sont inoffensives. Certaines, comme Escherichia coli entérohémorragique (ECEH), peuvent provoquer de graves maladies d'origine alimentaire. Il produit des toxines, appelées vérotoxines ou toxines de type Shiga (Shiga like) en raison de leur ressemblance avec celles élaborées par Shigella dysenteriae.

Escherichia coli entérohémorragique 0157 : H7 est le sérotype le plus important pour la santé publique mais d'autres sérotypes ont été souvent observés en association avec des cas sporadiques et des flambées.

La transmission à l'homme passe principalement par la consommation d'aliments contaminés, comme de la viande hachée crue ou mal cuite, du lait cru, des légumes crus et des graines germées contaminés.

L'infection à_Escherichia coli entérohémorragique O157_ : H7 donne des crampes abdominales et des diarrhées qui, dans certains cas, évoluent vers des diarrhées sanglantes (colite hémorragique). Il peut également y avoir de la fièvre et des vomissements. La période d'incubation va de trois à huit jours avec une durée médiane de trois à quatre jours.

La plupart des patients guérissent en 10 jours mais, pour une petite proportion d'entre eux (notamment les jeunes enfants et les personnes âgées), l'infection peut évoluer vers une forme potentiellement mortelle, comme le syndrome hémolytique et urémique.

Source : Centers for Diseases Control and Prevention.