Augmentation des cas de ciguatera en Europe

Depuis quelques années, les cas de ciguatera ont été rapportés avec une fréquence croissante en Europe, en particulier dans les îles espagnoles et portugaises de l'Atlantique depuis 2008, mais aussi en Allemagne (avec jusqu'à 20 personnes touchées chaque année depuis 2012). De nouvelles informations indiquent que ces toxines sont de plus en plus répandues en Méditerranée. Le commerce mondial du poisson importé est une autre raison de l'apparition de plus en plus d'intoxication à la ciguatoxine en Europe. La ciguatoxine ne se trouve habituellement que dans les poissons tropicaux et des mers subtropicales.

Les cas signalés ont été causés par la consommation de poissons prédateurs tropicaux contaminés comme diverses espèces de vivaneau (Lutjanus bohar, L. argentimaculatus, L. erythropterus, Pinjalo pinjalo).

La ciguatera est une forme particulière d'ichtyosarcotoxisme, c'est-à-dire une intoxication alimentaire par la chair de poissons contaminés par la microalgue benthique Gambierdiscus toxicus, présente dans les récifs coralliens. Comme de nombreuses toxines naturelles et artificielles, la ciguatoxine, une neurotoxine, s'accumule dans les organismes et sa concentration augmente au fur et à mesure que l'on monte les échelons de la chaîne alimentaire. Parmi les 400 espèces potentiellement infectées, les grands poissons prédateurs comme le barracuda, la murène, le mérou ou encore les carangues sont les plus susceptibles de provoquer un empoisonnement.

La répartition géographique s'étend entre le 35ème parallèle nord et le 35ème parallèle sud, sur une ceinture circumtropicale englobant l'ensemble des régions coralliennes (Pacifique, Caraïbes et Antilles, Océan Indien). Plusieurs régions françaises des départements et territoires d'Outre-Mer sont concernées par le phénomène : Réunion, Guadeloupe, Martinique, Nouvelle-Calédonie et Polynésie.

Le diagnostic est donc présomptif : en zone d'endémie, c'est la survenue de symptômes compatibles avec une intoxication dans les suites d'un repas de poisson connu pour être potentiellement ciguatoxique :

• Signes généraux : myalgies, arthralgies, prurit, éruptions cutanées, hypersudation.
• Signes digestifs : douleurs abdominales diffuses, nausées, vomissements, hoquet ;
• Signes neurologiques : ataxie cérébelleuse, céphalées, troubles du sommeil, syndrome dépressif, hallucinations visuelles, paresthésies, atteintes des nerfs crâniens, coma ;
• Signes cardio-vasculaires : baisse du rythme cardiaque (bradycardie), hypotension artérienne, troubles du rythme.

Pour éviter la ciguatera il convient observer les mesures suivantes:

• Mangez de petites quantités de poissons des récifs coralliens et évitez les gros poissons des récifs coralliens;
• Évitez de manger la tête, la peau, les intestins et œufs de poissons de récifs coralliens, qui ont généralement une plus forte concentration de toxines;
• Lorsque vous mangez des poissons des récifs coralliens, éviter de consommer de l'alcool, des arachides ou des haricots, car ils peuvent aggraver l'intoxication ;
• Consulter immédiatement un médecin en cas de symptômes évocateurs;
• Ne pas acheter le poisson quand la source est douteuse.

Source : Promed.