Le point sur les infections récentes à virus West Nile au Canada

Au Canada, au cours de la semaine du 15 au 22 juillet 2017, l'Agence de la santé publique du Canada a été notifié deux cas humains d'infection à virus West Nile. Les deux cas ont été notifiés par la province de l'Ontario à Timiskaming (1 cas) et Windsor-Essex(1 cas).

Par ailleurs dans la même semaine, 4 provinces, l'Ontario, le Manitoba, le Québec et la Saskatchewan, ont signalé des populations de moustiques infectées par le virus West Nile :

Le Réseau canadien de la santé de la faune a soumis 16 oiseaux morts à des tests de dépistage du virus West Nile : 6 au Québec, 9 en Ontario et 1 en Saskatchewan. 9 étaient infectés par le virus West Nile.

L'Agence canadienne d'inspection des aliments n'a signalé aucun cas d'infection par le virus West Nile chez les animaux domestiques depuis le début de la saison 2017.

Le virus West Nile est considéré aujourd'hui comme le_Flavivirus_ le plus répandu après celui de la dengue.

Le virus West Nile circule chez les oiseaux résidents et migrateurs, et malgré sa haute virulence chez les oiseaux (corbeaux en particulier) et les chevaux, les cas humains sont peu nombreux. Il appartient à la famille des Flaviviridae du genre Flavivirus. Ce sont les oiseaux migrateurs qui sont réservoirs de virus. Sa transmission se fait via la piqûre de moustiques du genre Culex. Après avoir piqué des oiseaux infectés, les femelles moustiques deviennent compétentes pour la transmission du virus aux humains lors d'un repas sanguin.

Des complications neurologiques (méningite, encéphalite) surviennent dans moins de 1 % des cas. Plus rarement encore, d'autres complications (hépatite, pancréatite ou myocardite) peuvent apparaître. Généralement, le malade récupère spontanément, parfois avec séquelles. Mais l'infection virale peut s'avérer mortelle principalement chez les adultes séniors.

Pour se protéger il est conseillé de porter des vêtements de couleur claire avec des manches longues, pantalons et chaussettes dans les zones où les moustiques sont présents, surtout au crépuscule et à l'aube quand ils sont les plus actifs et de se protéger des piqûres de moustiques en utilisant un insectifuge contenant du DEET.

Source : Agence de la santé publique du Canada.