Évolution de l'épidémie de peste à Madagascar

A Madagascar, le 23 août 2017, un homme résident à Tamatave, visite les hauts plateaux centraux. Il développe des symptômes semblables au paludisme, il est décédé le 27 août lorsqu'il rentre chez lui avec un taxi-brousse. Son corps était préparé pour un enterrement sans mesures de contrôle des infections.

Par la suite, 31 personnes qui sont entrés en contact, soit directement avec le cas primaire, soit ont eu d'autres liens épidémiologiques, sont devenues malades et quatre cas parmi eux sont décédés. Une enquête sur le terrain a été lancée le 11 septembre. Au 30 septembre, 73 cas de peste pneumonique, 58 cas de peste bubonique et un cas de peste septicémique ont été rapportés. On dénombre 24 décès liés.

Cet événement n'est pas inattendu à Madagascar. La peste est endémique dans le pays où les cas sont signalés chaque année. En raison des cas actuels signalés dans plusieurs villes et du début de la saison épidémique (de septembre à avril), il est probable que la propagation soit plus importante.

Au 27 septembre, l'Organisation mondiale de la santé a notifié 133 cas de peste à Madagascar, dont 24 décès (létalité 18%). Parmi ces cas, 73 cas sont confirmés, 47 sont probables et 13 cas suspects.

L'Organisation mondiale de la santé notifie :

• peste bubonique pour 58 cas, dont sept décès (létalité: 12,1%) ;
• peste pneumonique pour 73 de ces cas, dont 17 décès (létalité 23,3%) ;
• un cas de peste septicémique ;
• un cas non classé.

Le groupe d'âge le plus touché est supérieur à 25 ans (41,3%). L'affection pour les autres groupes de population varie de 31,5% chez les 5-14 ans, 21,7% chez les 15-24 ans et 5,4% pour le groupe de 1 à 4 ans.

Les cas de peste pneumonique sont principalement signalés sur Antananarivo avec 27 cas, dont sept décès, Toamasina avec 18 cas dont cinq décès etFaratsiho avec 13 cas dont un décès.

Les mesures préventives comprennent

• l'information du public lorsque la peste zoonotique est présente dans l'environnement ;
• conseiller au public de prendre toutes les précautions nécessaires contre les piqûres de puces et de ne pas ramasser ou toucher les animaux morts ;
• mettre en œuvre des mesures pour contrôler les hôtes de rongeurs de Yersinia pestis (bacille de la peste), en particulier les rats ;
• éviter le contact direct avec les tissus infectés tels que les bubons ou une exposition rapprochée aux patients atteints de peste pulmonaire ;
• se présenter rapidement au centre de soins de santé le plus proche en cas de symptômes suspects ;
• les agents de santé et les personnes qui sont en contact direct avec les patients atteints de peste pulmonaire doivent porter un équipement de protection individuelle
• les agents de santé devraient recevoir une chimioprophylaxie avec des antibiotiques aussi longtemps qu'ils sont exposés (gestion des patients et enterrement des cas décédés)

Quelques rappels sur la peste :

La peste causée par la bactérie Yersinia pestis est enzootique chez les rongeurs. Les humains peuvent être infectés par :

• piqûre d'une puce infectée portée par un rongeur, ou plus rarement par d'autres animaux ;
• par contact direct avec des tissus contaminés ;
• dans de rares cas par l'inhalation d'aérosols provenant de personnes ou d'animaux infectés.

Les symptômes de la peste chez l'homme comprennent l'apparition brutale d'une fièvre, de frissons, de maux de tête et d'une altération de l'état général. Dans la plupart des cas, il y a une augmentation douloureuse du volume des ganglions lymphatiques de l'aine, des aisselles ou du cou. Si les bactéries atteignent les poumons, le patient développe une pneumonie (peste pneumonique), qui est alors transmissible de personne à personne par les sécrétions respiratoires émises lors de la toux.

Si le diagnostic est précoce, la peste bubonique peut être traitée avec succès par des antibiotiques. La peste pulmonaire est l'une des maladies infectieuses les plus graves et responsables d'une létalité (proportion de décès parmi les cas) élevée. Les patients peuvent mourir 24 heures après l'infection. Le pronostic dépend de la rapidité de la mise en œuvre du traitement antibiotique.

Il est conseillé aux voyageurs de prendre des mesures préventives :

• utiliser un insectifuge sur la peau et les vêtements,
• ne pas les laisser les chiens ou les chats errer librement et leur mettre un insectifuge sur la peau,
• ne pas camper près des nids de rongeurs ou des terriers,
• éviter le contact avec les animaux malades ou morts,
• si vous êtes un chasseur porter des gants lors de la manipulation de la proie.

Source : Organisation mondiale de la santé.