Le point sur les infections à virus West Nile en Californie aux Etats-Unis

Aux Etats-Unis, selon une déclaration du 27 octobre des autorités sanitaires du comté de Los Angeles en Californie le nombre de personnes infectées par le virus West Nile dans le comté a continué de progresser.

Au moins 230 personnes du comté ont été infectées par le virus West Nile cette année 2017 et 17 d'entre eux sont morts. Sur l'ensemble de la Californie, plus de 430 personnes sont tombées malades par le virus West Nile, et 24 sont décédées cette année.

Dans le comté de Los Angeles, les cas ont été principalement signalés à Glendale, Los Angeles et Burbank, ainsi que des quartiers de la vallée de San Gabriel et de la vallée de San Fernando.

Le virus West Nile est considéré aujourd'hui comme le_Flavivirus_ le plus répandu après celui de la dengue.

Le virus West Nile circule chez les oiseaux résidents et migrateurs, et malgré sa haute virulence chez les oiseaux (corbeaux en particulier) et les chevaux, les cas humains sont peu nombreux. Il appartient à la famille des Flaviviridae du genre Flavivirus. Ce sont les oiseaux migrateurs qui sont réservoirs de virus. Sa transmission se fait via la piqûre de moustiques du genre Culex. Après avoir piqué des oiseaux infectés, les femelles moustiques deviennent compétentes pour la transmission du virus aux humains lors d'un repas sanguin.

Des complications neurologiques (méningite, encéphalite) surviennent dans moins de 1 % des cas. Plus rarement encore, d'autres complications (hépatite, pancréatite ou myocardite) peuvent apparaître. Généralement, le malade récupère spontanément, parfois avec séquelles. Mais l'infection virale peut s'avérer mortelle principalement chez les adultes séniors.

Pour se protéger il est conseillé de porter des vêtements de couleur claire avec des manches longues, pantalons et chaussettes dans les zones où les moustiques sont présents, surtout au crépuscule et à l'aube quand ils sont les plus actifs et de se protéger des piqûres de moustiques en utilisant un insectifuge contenant du DEET.

Source : Promed.