Évolution du foyer épidémique d'hépatite E aiguë en Namibie.

En Namibie, le 15 janvier 2018, l'Organisation mondiale de la santé a évalué le foyer épidémique d'hépatite E. Ce foyer a été notifié par les autorités locales le 20 décembre 2017.

• Le cas index a été diagnostiqué dans le district de Windhoek, dans la région de Khomas, durant la semaine du 7 au 13 octobre 2017 avec des signes et symptômes d'hépatite virale aiguë.
• Au 8 janvier 2018, la Namibie a notifié 237 cas d'infection par le virus de l'hépatite E, dont 21 confirmés en laboratoire. À ce jour, un cas biologiquement confirmé est décédé.
• Tous les cas viennent du district de Windhoek.
• La première flambée d'hépatite E documentée en Namibie date de 1983 à Rundu, dans la région de Kavango Est, avec 9 cas confirmés en laboratoire.
• La plus récente épidémie d'hépatite E s'est produite en 1995-1996 aussi à Rundu.
• Les deux éclosions ont été causées par le génotype 1 du virus de l'hépatite E.

Les hépatites A, B et C soient courantes en Namibie. L'hépatite E est rarement notifiée surtout a cause d'une capacité limitée pour le diagnostic de laboratoire.

Avec le début récent de la saison des pluies, certaines personnes pourraient utiliser l'eau de pluie ou l'eau de surface des sources à boire et à usage domestique, ce qui augmentera probablement le risque d'infection à l'hépatite E.

Le risque global est jugé élevé au niveau national et faible aux niveaux régional et mondial.

Rappels sur l'hépatite E

Le virus de l'hépatite E, du genre Hepevirus et de la famille des Hepeviridae, est transmis principalement par de l'eau de boisson contaminée ou plus accessoirement par des aliments provenant d'animaux infectés ou encore par voie materno-fœtale.

Le virus de l'hépatite E entraîne des cas sporadiques ou des épidémiesd'hépatite virale aiguë. La maladie est le plus souvent asymptomatique ou bénigne. Après une incubation de 3 à 8 semaines, les formes symptomatiques se manifestent par un ictère, une hépatomégalie, des nausées et vomissements ; ces symptômes régressent spontanément en 4 à 6 semaines. La maladie est particulièrement grave chez les femmes enceintes, chez lesquelles elle est responsable d'une mortalité élevée.

Il est recommandé aux voyageurs de :

• respecter les mesures d'hygiène individuelle telles que le lavage des mains avec de l'eau et du savon, en particulier avant de manipuler des aliments ;
• éviter de consommer de l'eau ou de la glace de qualité inconnue, et ne consommer que de l'eau minérale en bouteille capsulée ou a défaut traitée par chloration ou ébullition ;
• éviter la consommation d'aliments crus, de salades et ou crudités.

Il existe un vaccin recombinant contre l'hépatite E. qui n'a pas encore été pré-qualifié par l'Organisation mondiale de la santé.

Source : Organisation mondiale de la santé.