Cas d’encéphalite de Murray Valley dans les Territoires du Nord en Australie
En Australie, les autorités sanitaires des Territoires du Nord mettent en garde les résidents et les visiteurs contre le risque de contracter une encéphalite de Murray Valley à la suite de la découverte d'un cas récent dans une région éloignée de Arnhem Land.
La période allant de février à juillet est la principale période de risque pour la cette maladie virale mortelle transmise par le moustique commun Culex annulirostris. La recherche du virus sur des poulets sentinelles a indiqué une activité du virus de l'encéphalite de Murray Valley à Katherine au mois de janvier 2018 et du virus Kunjin dans la région de Darwin en mars 2018.
La pullulation de moustiques peut être élevés dans les régions rurales à cette période de l'année à moins de 5 kilomètres de criques d'eau douce, les plaines inondables et les marécages.
Rappels sur l'encéphalite de Murray Valley
Le virus de l'encéphalite de Murray Valley est un Flavivirus de la famille des Flaviviridae, responsable d'une zoonose endémique au nord de l'Australie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée. C'est un arbovirus transmis par les moustiques qui survit dans un cycle oiseau-moustique-oiseau. Les oiseaux aquatiques de l'ordre des Ciconiiformes, dont font partie les hérons et les cormorans, constituent le réservoir normal. Bovins, marsupiaux, chevaux, moutons et singes constituent des réservoirs secondaires. Le principal moustique vecteur est Culex annulirostris.
L'infection chez l'homme survient après piqûre du moustique. La plupart des cas sont asymptomatiques. La maladie dure habituellement 2 semaines et se caractérise par l'apparition de fièvre, céphalées, myalgies pendant 2 à 5 jours. Puis surviennent des complications neurologiques (encéphalite, syndrome méningé, convulsions, quadriplégie spasmodique, paralysies respiratoires et coma).
Le taux de létalité atteint 20 %. Des séquelles neurologiques apparaissent chez 50 % des personnes infectées.
Pour minimiser le risque d'être piqué par les moustiques, les voyageurs devraient:
porter vêtements de couleur claire imprégnés d'insectifuge avec des manches longues, des pantalons longs et chaussettes, entre le crépuscule et l'aube dans les zones où les moustiques sont nombreux,
utiliser un répulsif protecteur contenant 20 % de DEET ou Picaridin
éviter l'exposition en plein air au crépuscule et la nuit à proximité des zones de forêts denses et autres secteurs où la pullulation de moustiques est importante,
l'utilisation des installations d'hébergement climatisées et des moustiquaires imprégnées la nuit
utiliser des serpentins anti-moustiques, des sprays de barrière contenant de la bifenthrine dans les patios et en plein air près des maisons.
Source : Promed.