Cas d’encéphalite équine de l’Est chez un cheval aux Etats-Unis

Aux Etats-Unis, en Floride, le 25 avril 2018, le Florida Department of Agriculture and Consumer Services a reçu la confirmation d'un cheval du comté de Levy qui a été testé positif pour l'encéphalite équine de l'Est. L'animal, non vacciné, est une mini-mule de 2 ans qui a présenté des signes cliniques le 17 avril. Elle a été euthanasiée sans cruauté en raison d'un mauvais pronostic.

Rappels sur le virus de l'encéphalite équine de l'Est

Le virus de l'encéphalite équine de l'Est est un Alphavirus de la famille des Togaviridae. Dans la nature, l'alternance des infections chez les oiseaux et les moustiques maintient la circulation du virus.

Le virus de l'encéphalite équine de l'Est est transmis aux équidés (chevaux, ânes et zèbres) et plus rarement à l'homme par la piqûre d'un moustique infecté. La maladie est rare chez l'homme, seuls quelques cas étant signalés aux États-Unis chaque année. Si la plupart des personnes infectées n'ont pas de maladie apparente, des cas graves impliquant une encéphalite sont néanmoins signalés avec une mortalité de 30 %.

Les signes cliniques de l'encéphalite équine de l'Est chez le cheval peuvent être compatibles avec d'autres maladies neurologiques comme la rage et l'infection à Equine Herpes virus (EHV-1), il est donc important pour les propriétaires de chevaux de consulter un vétérinaire pour obtenir un diagnostic précis.

Le voyageur doit réduire le risque d'être infecté par ce virus en portant des vêtements couvrants imprégnés d'insecticides et en utilisant un répulsif, contenant du DEET, sur les parties découvertes aux heures où les moustiques sont les plus actifs.

Chez les animaux la prévention la plus efficace est la vaccination.

Source : Promed.