Cas d’infections à virus West Nile chez des chevaux en France

La Direction générale de l'alimentation du Ministère français de l'agriculture et de l'alimentation, le 7 septembre 2018, a notifié à l'Organisation mondiale de la santé animale (OIE) 2 foyers d'infections à virus West Nile (WN, ou virus du Nil occidental) chez des chevaux.

• Un foyer a été rapporté à Lucciana en Haute Corseoù un cheval de 6 ans dans un élevage de 25 chevaux a montré des signes cliniques le 28 août. Il a été euthanasié le 28 août.
• Un deuxième foyer a été signalé au Cailard dans le Gard ou une jument parmi 4 chevaux a présenté des signes cliniques le 29 août.

Le diagnostic a été confirmé par le laboratoire national de référence à Maisons-Alfort, laboratoire de l'Agence nationale de sécurité alimentaire (ANSES).

Rappels sur le virus West Nile:

Le virus West Nileest considéré aujourd'hui comme le flavivirusle plus répandu après celui de la dengue.

WN appartient à la famille des Flaviviridaedu genre flavivirus. Ce sont les oiseaux migrateurs qui jouent le rôle d'animaux réservoirs de virus. La transmission du virus se fait via la piqûre de moustiques du genreCulex: après avoir piqué des oiseaux infectés, les femelles moustiques deviennent compétentes pour la transmission du virus aux humains lors d'un repas sanguin.

Dans la majorité des cas (80 %), l'infection par virus West Nileest asymptomatique. Les formes symptomatiques de la maladie se caractérisent par l'apparition brutale d'une fièvre importante après 3 à 6 jours d'incubation. Cette fièvre est accompagnée de maux de tête et de dos, de douleurs musculaires, d'une toux, d'adénopathies du cou, et souvent d'une éruption cutanée, de nausées, de douleurs abdominales, de diarrhées et de symptômes respiratoires.

Des complications neurologiques (méningite, encéphalite) surviennent dans moins de 1% des cas. Plus rarement encore, d'autres complications (hépatite, pancréatite ou myocardite) peuvent apparaître. Généralement, le malade récupère spontanément, parfois avec séquelles. Mais l'infection virale peut s'avérer mortelle principalement chez les adultes séniors.

Pour se protéger il est conseillé au voyageur :

• de réduire le temps passé à l'extérieur pendant les heures de pointe du moustique (entre le crépuscule et l'aube) ;
• de porter des vêtements de couleur claire avec des manches longues, pantalons et chaussettes dans les zones où les moustiques sont présents ;
• de se protéger des piqûres de moustiques en utilisant un insectifuge contenant du DEET ;
• de nettoyer les gouttières et vider régulièrement les bains d'oiseaux et autres objets susceptibles de recueillir de l'eau ;
• de s'assurer que les barils de pluie sont recouverts de moustiquaires ou qu'ils sont étroitement scellés autour du tuyau de descente des eaux de pluies;
• d'améliorer l'aménagement paysager pour empêcher l'eau stagnante autour de la maison.

Source : Organisation mondiale de la santé animale.