Augmentation des cas d’exposition aux Australian Bat, Lyssavirus après morsure de chauves-souris, en Australie (Nouvelle-Galles du Sud)

En Australie, les experts de la santé de l'État de Nouvelle-Galles du Sud ont émis un avertissement à la suite d'une forte augmentation des cas de personnes ayant été mordues ou griffées par des chauves-souris roussettes du genrePteropus, infectées par un Lyssavirus. Un pic dans le nombre d'incidents a été observé dans la région de Newcastle.

Les autorités de santé publique ont déclaré que les risques d'être attaquéspar une chauve-souris ne doivent pas être sous-estimée. Les symptômes cliniques sont identiques à la rage classique, et une fois la maladie déclarée il n'y a pas de traitement efficace et la mortalité est pratiquement de 100%.

Rappel sur les Lyssavirus

En Australie, le virus de la rage des chauves-souris est un Lyssavirus, l'Australian Bat Lyssavirus, étroitement apparenté au virus rabique, qui n'est rencontré qu'en Australie, et est transmis à l'homme par les roussettes, chauves-souris du genrePteropus. Le virus provoque une maladie très similaire à la rage. Le traitement post-exposition est le même que le traitement post-exposition de la rage.

La rageest une maladie mortelle si elle n'est pas traitée à temps. Le traitement préventif de la rage humaine est très efficace s'il est administré rapidement après le contact avec l'animal porteur.

La contamination de l'homme se fait exclusivement par un animal au contact de la salive par morsure, griffure, léchage sur peau excoriée ou sur muqueuse (œil, bouche). L'animal peut devenir contagieux 15 jours avant l'apparition des premiers symptômes de la maladie et il le reste jusqu'à sa mort. Si l'animal est en vie et ne présente pas de symptômes après une période d'observation de 15 jours à partir de la date d'exposition (morsure ou autre exposition), il n'a pas pu transmettre la rage à la personne mordue.

Pour réduire le risque de contracter la rage, il est recommandé d'éviter tout contact avec des animaux domestiques, des chauves-souris ou avec des mammifères sauvages.

En cas de morsure, de griffure ou de léchage sur une plaie :

• Les soins locaux avec nettoyage de la plaie à l'eau et au savon pendant 15 minutes, rinçage, application d'un antiseptique iodé ou chloré, sont indispensables pour limiter le risque infectieux.
• Il faut ensuite consulter un médecin qui décidera de la nécessité d'un traitement antirabique vaccinal et de l'administration d'immunoglobulines spécifiques antirabiques, en l'absence de vaccination préventive.

La vaccination préventive peut être recommandée pour les expatriés et voyageurs à risque (randonneurs, enfants, cyclistes, spéléologues, sujets ayant des contacts avec les animaux). La vaccination préventive ne dispense pas d'un traitement curatif, qui doit être mis en œuvre le plus tôt possible en cas d'exposition avérée ou suspectée, mais elle simplifie le traitement et dispense du recours aux immunoglobulines, qui ne sont pas toujours disponibles dans les pays en développement.

Pour le voyageur, des informations détaillées sont disponibles sur les sitesMesvaccins.net ouMedecinedesvoyages.net.

Source : Promed.