Etats-Unis : épidémie d'hépatite A dans l'Ohio

Aux Etats-Unis, le Département de la santé de l'Ohio a signalé une augmentation récente des cas d'hépatite A, particulièrement dans les comtés de Pickaway (75 nouveaux cas confirmés) et de Ross (85 nouveaux cas confirmés). D'autres comtés comme Franklin (472 cas confirmés), et Fairfield rapportent de nombreux cas. Le ministère de la Santé associe cette augmentation à certains facteurs de risque depuis début 2018.

Personnes en contact direct avec des individus infectés par le virus :

• Hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes,
• Les personnes qui consomment des drogues de la rue qu'elles soient injectées ou non,
• Les personnes incarcérées,
• Personnes sans domicile fixe,
• Les personnes qui ont voyagé dans d'autres régions des États-Unis actuellement connaissant des épidémies comme l'Indiana, le Kentucky et le Michigan.

Rappels sur l'hépatite A.

Le virus de l'hépatite A fait partie de la famille des Picornaviridæ et appartient au genre Hepatovirus. Il se transmet principalement par voie féco-orale, le plus souvent de manière indirecte, par l'intermédiaire d'eau ou d'aliments contaminés, plus rarement directement au contact d'un malade. Le virus est éliminé en grandes quantités dans les selles des personnes malades. Il peut alors contaminer l'environnement, notamment l'eau, où il peut survivre de nombreux mois. Les flambées à transmission hydrique, bien que rares, trouvent en général leur origine dans une eau de boisson contaminée par des eaux usées ou insuffisamment traitée.

Le virus de l'hépatite A est cosmopolite et entraine des cas sporadiques (quelques cas non reliés) ou des épidémies, souvent de façon cyclique.
La période d'incubation est de 14 à 28 jours. Les symptômes peuvent être bénins ou graves. On peut observer une fièvre, un mauvais état général, une perte d'appétit, des diarrhées, des nausées, une gêne abdominale, des urines foncées et un ictère (coloration jaune de la peau et du blanc des yeux).

Contrairement à l'hépatite B et à l'hépatite C, l'hépatite A n'entraîne pas de maladie hépatique chronique. Les formes graves sont exceptionnelles chez l'enfant mais leur fréquence augmente avec l'âge. L'hépatite fulminante (insuffisance hépatique aiguë) est associée à une mortalité élevée.

Source : ProMED.