Japon : augmentation du nombre de cas et extension géographique du syndrome de fièvre sévère avec thrombocytopénie

Au Japon, au 7 juin 2026, 72 cas confirmés de syndrome de fièvre sévère avec thrombocytopénie (SFTS) avaient été recensés depuis janvier, dépassant ainsi les 68 cas enregistrés durant la même période en 2025, année qui avait déjà établi un record avec un total de 192 cas.

Des cas ont été signalés dans 26 des 47 préfectures du Japon, témoignant d'une large répartition géographique.

L'aire de répartition du SFTS s'est étendue ; alors que les cas étaient historiquement concentrés dans l'ouest du Japon, des cas ont également été signalés en 2025 dans les régions du nord et de l'est.

Le ministre japonais de la Santé, Kenichiro Ueno, a confirmé lors d'une conférence de presse que le nombre de cas était en hausse et a appelé à une mobilisation nationale, exhortant la population à se couvrir la peau dans les zones herbeuses et à utiliser un répulsif anti-tiques, y compris pour les animaux domestiques.

L'Institut japonais pour la sécurité sanitaire a attribué la transmission aux piqûres de tiques et au contact avec des chats et des chiens infectés, et a conseillé un examen complet du corps à la recherche de tiques après les activités de plein air et le recours à un professionnel pour retirer les tiques. Un médicament antiviral a été approuvé au Japon pour le traitement du SFTS ; aucun vaccin n’est disponible.

Commentaires

Au Japon, le nombre annuel de cas de SFTS déclarés est en constante augmentation depuis le premier cas confirmé en 2013. Le pic saisonnier du SFTS au Japon se situe entre mai et août, 80,8 % des cas annuels survenant historiquement entre mai et octobre ; la période de déclaration actuelle (jusqu'à début juin) ne couvre donc que le début de la saison de pointe.

L'expansion géographique vers l'est et le nord du Japon, constatée en 2025 et marquée par les premiers cas recensés à Hokkaido, Ibaraki, Tochigi et Kanagawa, témoigne d'un changement épidémiologique, la maladie s'éloignant de sa concentration historique dans les régions de l'ouest et du centre. 

À l'échelle mondiale, le syndrome de fièvre hémorragique avec thrombocytopénie (SFTS) a principalement été signalé en Chine, au Japon et en Corée du Sud, avec des cas émergents également rapportés au Vietnam, en Thaïlande, au Myanmar, au Pakistan et au Kenya.

En l'absence de traitement efficace, le taux de mortalité du SFTS demeure élevé, de l'ordre de 20 à 35 %. Des études ont suggéré l'efficacité clinique du favipiravir dans le traitement du SFTS et, en mai 2024, le gouvernement japonais a approuvé ce médicament.

Le syndrome de fièvre hémorragique avec thrombocytopénie (SFTS) est causé par le phlébovirus Dabie bandavirus, un virus à ARN transmis par les tiques, principalement par Haemaphysalis longicornis et d'autres espèces de tiques dures apparentées. La transmission se fait par la piqûre de tiques infectées et, plus rarement, par contact direct avec le sang ou les liquides biologiques de personnes ou d'animaux infectés.

Le SFTS peut se manifester par une fièvre aiguë, une thrombocytopénie, une leucopénie, des symptômes gastro-intestinaux (vomissements, diarrhée) et, dans les cas graves, des troubles de la conscience, une défaillance multiviscérale et une insuffisance respiratoire. Le taux de létalité rapporté au Japon est d'environ 20 %.

La reconnaissance clinique rapide, les soins de soutien précoces et le strict respect des précautions de contrôle de l'infection sont les piliers de la prise en charge. Le retrait de la tique doit être effectué par un professionnel de santé afin de minimiser le risque d'extraction incomplète ou d'inoculation.

Source : BEACON