Epidémies de ciguatera aux îles Canaries

Le 16 avril 2012, le ministère de la santé des îles Canaries, communauté autonome espagnole située à quelque 150 km au nord-ouest du Sahara occidental et à plus de 1 000 km du sud de l'Espagne, a signalé deux foyers distincts de Ciguatera à Lanzarote. Dans la première épidémie liée à deux restaurants, 10 cas ont été confirmés entre le 28 janvier et le 28 février quelques heures après la consommation de limande à queue jaune. La deuxième épidémie a eu lieu début avril 2012 : 6 autres cas ont été signalés après avoir consommé de la sériole (une espèce de poisson) dans un restaurant local.

La ciguatera est une intoxication alimentaire liée à la consommation de chairs de poissons de récifs qui ont une accumulation de toxine dans la chair et les viscères. Cette toxine est produite par des algues microscopiques (dinoflagellés) consommées par de petites espèces de poissons et qui deviennent la source de nourriture pour les plus grandes espèces de poissons.

Les symptômes se produisent généralement une à quatre heures après avoir mangé les poissons toxiques et comprennent des bouffées vasomotrices, des paresthésies, de l'urticaire, des maux de tête, des nausées et des vomissements. Plus rarement la pathologie peut être grave (arythmie cardiaque, coma et la mort).

Les voyageurs peuvent réduire les risques d'empoisonnement toxique en évitant la consommation de gros poissons contaminés (mérou, snapper, barracuda et murènes de plus de trois kilogrammes).

Source : National Travel Health Network and Center.