Maladie de Chagas par contamination alimentaire au Brésil (état du Para)

A Abaetetuba, au nord-est de l'état de Para (Brésil), plus de 24 personnes ont contracté la maladie de Chagas après avoir mangé des baies du palmier açaï, un arbre exclusivement sud-américain poussant en touffe depuis sa base. Une personne est décédée. En août, le même mode de contamination avait entrainé l'infection de 35 personnes dans la région.

La maladie de Chagas (ou trypanosomiase américaine) est causée par un parasite transmis à l'homme par une punaise («triatome» ou «kissing bug»)hématophage (se nourrissant de sang), dont la piqûre est accompagnée de déjections contenant les parasites. La maladie sévitdans les régions rurales et périurbaines d'Amérique centrale et du Sud. Plus rarement, de petites épidémies sont causées par la consommation de jus de fruits frais (surtout de canne à sucre ou de palme) contaminés accidentellement par l'insecte. Les personnes infectées sont souvent asymptomatiques ou peuvent présenter de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires, un gonflement des paupières et des ganglions ainsi qu'une augmentation de volume du foie et de la rate.Les enfants ont plus de risques de développer la maladie, qui peut égalementcauser une atteinte cardiaque aiguë ou une méningo-encéphalite. Après une période d'une dizaine d'années sans signes cliniques, des complications cardiaques et intestinales irréversibles peuvent survenir. Il existe un traitement efficace lors de la phase initiale.

Le risque est faible pour les voyageurs ; toutefois, il faut éviter de boire du jus de fruits frais. Lors de treks, camping ou nuitées chez l'habitant, il faut se protéger des insectes la nuit et dormir sous une moustiquaire imprégnée d'insecticide. La consultation d'un médecin est nécessaire en cas de piqûre suspecte.

Source : Safetravel.