Vacciner les enfants contre les rotavirus protège également les adultes

Se vacciner est aussi un acte altruiste : vacciner l'individu c'est aussi protéger la collectivité. On le savait, et une nouvelle démonstration en est apportée par l'étude parue dans Clinical Infectious Diseases du mois de janvier. Aux USA, on a observé que la vaccination des enfants contre les rotavirus responsables d'épidémies de gastro-entérites avait fait diminuer l'incidence de l'infection chez les enfants vaccinés mais aussi chez ceux qui ne l'étaient pas. Les auteurs de la récente étude ont cherché à savoir si l'effet observé s'étendait également à la population adulte. Ils ont analysé 3.530 échantillons de selles d'adultes reçus à l'hôpital Northwestern Memorial de Chicago sur deux périodes correspondant aux pics de circulation des rotavirus (février à mai), l'une ayant précédé l'introduction de la vaccination anti-rotavirus chez les enfants, l'autre lui ayant succédé. L'analyse statistique met en évidence une diminution significative de près de 50 % de la présence de rotavirus dans les échantillons prélevés dans la deuxième période, ce que les auteurs interprètent comme un effet de la diminution de la circulation de virus due à la vaccination des enfants. Les deux groupes d'adultes étudiés étaient par ailleurs très comparables, avec une proportion identique de sujets immunodéprimés (30 %). La détermination du génotype des virus identifiés dans les échantillons n'a pas mis en évidence de dérive vers un génotype dominant non couvert par la vaccination, ce risque n'étant pas toutefois écarté pour la suite.

Source : Anderson EJ, Shippee DB, Weinrobe MH, Davila MD, Katz BZ, Reddy S, Cuyugan MG, Lee SY, Simons YM, Yogev R, Noskin GA. Indirect Protection of Adults From Rotavirus by Pediatric Rotavirus Vaccination. Clin Infect Dis. 2013 Jan 29.