Un patient décède de la rage après une transplantation d’organe

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC)viennent de rapporter le décès d'un patient de la rage dans le Maryland (Etats-Unis), après une transplantation d'organe réalisée plus d'un an auparavant ; il était l'une des quatre personnes qui avaient reçu des organes d'un même donneur. Ce donneur avait été hospitalisé en 2011 en Floride avant de décéder ; le diagnostic de rage n'avait pas été suspecté à ce moment-là et ses organes (reins, coeur et foie) ont été transplantés chez trois autres personnes. C'est tout récemment que les CDC ont identifié le virus de la rage dans les échantillons de tissu prélevés chez le donneur et chez le receveur. Il existe plusieurs types de virus de la rage, et le même virus a été retrouvé chez le donneur et le receveur. Ill s'agit d'un virus dont le réservoir est habituellement le raton-laveur.

Les cas de rage après transplantation sont extrêmement rares. L'incubation de la maladie est habituellement d'un à trois mois, mais des incubations prolongées ont déjà été rapportées. Ce cas montre que la rage peut entraîner le décès d'un être humain sans que le diagnostic soit seulement évoqué. Les autres donneurs ont été vaccinés contre la rage et ont reçu des immunoglobulines antirabiques. Ils font l'objet d'une surveillance médicale.

Source : Centers for Disease Control and Prevention.