Infection à virus Hendra chez un cheval en Australie (Nouvelle-Galles du Sud)

Un cheval est mort à la suite d'une infection à virus Hendra dans une propriété à l'ouest de Macksville sur la côte de la Nouvelle-Galles du Sud en Australie. Il s'agit du premier cas signalé depuis 2 ans.
Il y a eu 8 cas de virus Hendra chez les chevaux au Queensland au cours des 12 derniers mois.
Le virus Hendra appartient au genre des Henipavirus, une nouvelle classe dans la famille des Paramyxovirides. Il est étroitement apparenté au virus Nipah. Les chauves-souris de la famille des Pteropodidés, particulièrement les espèces du genre Pteropus, sont les hôtes naturels du virus Hendra. Celui-ci ne provoque pas de maladie apparente chez ces animaux. Le virus Hendra (HeV) est à l'origine d'une zoonose virale émergente rare (virus qui se transmet de l'animal à l'homme) qui peut provoquer un syndrome respiratoire et neurologique mortel chez l'homme. Le virus Hendra se transmet à l'homme par contact proche avec des chevaux infectés ou leurs liquides biologiques. Jusqu'ici, aucun cas de transmission interhumaine n'a été mis en évidence. Chez l'homme, l'infection à virus Hendra va d'un syndrome grippal bénin à une atteinte respiratoire ou neurologique mortelle. Les sujets infectés présentent au départ de la fièvre, des céphalées, des myalgies (douleurs musculaires), une angine et une toux sèche. Il peut y avoir aussi une tuméfaction des ganglions, une léthargie et des vertiges. La durée d'incubation (l'intervalle entre l'infection et l'apparition des symptômes) va de cinq à quatorze jours. Jusqu'à présent, on a recensé six cas confirmés chez l'homme, dont trois mortels. Cette infection est également grave chez le cheval: elle peut entraîner la mort des animaux et des pertes économiques considérables pour les éleveurs.
Source : Promed.