VAPAguide : le site de documentation médicale dédié aux animaux venimeux et vénéneux
Les accidents liés aux animaux venimeux et vénéneux sont responsables d'une importante morbi-mortalité dans de nombreux pays émergents, touchant en particulier les populations rurales et les jeunes enfants. Les serpents sont à l'origine d'environ 100000 décès chaque année, principalement en Asie et en Afrique sub-saharienne. Les scorpions représentent un réel problème de santé publique au Maghreb et au Mexique. Enfin la ciguatera, due à des toxines produites par des dinoflagellés du genre Gambierdiscus et accumulées dans les chairs des poissons de récifs tropicaux, constitue une cause fréquente d'intoxication alimentaire dans les archipels du Pacifique et des Caraïbes. Même dans les pays occidentaux dotés d'une faune venimeuse et vénéneuse moins riche, le risque existe, comme l'illustrent chaque année les 200 décès par piqûre d'hyménoptère en Europe. Sont également concernés les personnels des parcs zoologiques et les particuliers détenant des espèces exotiques venimeuses, ou encore les voyageurs se rendant en région tropicale.
Or la plupart des praticiens amenés à prendre en charge une envenimation ou une intoxication d'origine animale ne sont pas formés à la toxinologie. Forts de ce constat, le Pr Thomas Junghanss (Hôpital universitaire d'Heidelberg, Allemagne) et le Dr Mauro Bodio (Institut tropical et de santé publique suisse, Bâle, Suisse) ont mis à leur disposition un site de documentation médicale consacré aux animaux venimeux et vénéneux, le VAPAguide - VAPA pour Venomous And Poisonous Animals. Ce système expert en libre accès sur Internet comporte deux types de sections.
Les sections dites biologiques fournissent au clinicien les outils nécessaires à l'identification de l'espèce en cause, permettant d'anticiper l'évolution du tableau clinico-biologique (par exemple, risque de nécrose locale ou de défaillance respiratoire) et surtout de déterminer l'antivenin nécessaire. Cette identification peut être établie à partir des caractéristiques morphologiques de l'animal (clés d'identification), du contexte géographique et environnemental ou des éléments cliniques présentés par le patient.
Les sections dites cliniques présentent les différents tableaux possibles au cours d'une envenimation ou d'une intoxication par l'une des centaines d'espèces venimeuses ou vénéneuses ayant fait l'objet d'une synthèse de la littérature scientifique par les auteurs. Cette partie est complétée par les principes de prise en charge inhérents à chaque groupe d'animaux et la présentation des antivenins lorsqu'ils sont disponibles. L'organisation sous la forme d'un organigramme séquentiel adapté à l'urgence permet de trouver rapidement l'information clinique ou thérapeutique recherchée. Le VAPAguide propose également des renvois vers la base de données de l'OMS qui recense par pays les espèces de serpents présentant un risque pour l'homme ainsi que les antivenins disponibles et leur spectre d'activité, et la base de données MAVIN (Munich AntiVenom Index) du centre anti-poison de Munich, qui met à jour régulièrement une liste des établissements de santé détenant chaque antivenin.
Source : VAPAguide.