Des vaccins pour lutter contre les bactéries résistantes

Au cours des dernières années, des infections bactériennes nouvelles ont émergé. Il s'agit particulièrement d'infections nosocomiales ou opportunistes provoquées par des bactéries auparavant peu pathogènes, qui ont récemment acquis des résistances aux antibiotiques. Ceux-ci, largement utilisés chez les patients hospitalisés, s'avèrent à présent souvent incapables de stopper des infections qui deviennent très sévères, parfois mortelles.

Acinetobacter baumannii est l'une des bactéries les plus fréquemment rencontrées. Venue de l'environnement, elle s'est avérée capable de s'implanter en milieu hospitalier où elle contamine les sujets fragilisés et immunodéprimés. Elle a par ailleurs acquis une résistance étendue à la plupart des antibiotiques utilisés pour traiter les infections opportunistes, dont les carbapénèmes (Dijkshoorn et coll.). La situation s'est étendue à tous les pays, elle justifie la recherche de moyens de traitement alternatifs ou complémentaires de l'antibiothérapie. Des expériences ont montré que des vaccins spécialement conçus dans ce but pourraient constituer un apport déterminant (Luo et coll.). Depuis 2010, plusieurs travaux ont été menés dans ce sens. Une équipe australienne vient de présenter l'identification de 42 antigènes d'A. baumannii qui pourraient servir de base pour l'élaboration d'un tel vaccin (Moriel et coll.).

Références :

• Dijkshoorn L, Nemec A, Seifert H. An increasing threat in hospitals: multidrug-resistant Acinetobacter baumannii. Nat Rev Microbiol, 2007, 5: 939-951.
• Luo G, Lin L, Ibrahim AS, Baquir B, Pantapalangkoor P, Bonomo RA, Doi Y, Adams MD, Russo TA, Spellberg B. Active and passive immunization protects against lethal, extreme drug resistant- Acinetobacter baumannii infection. PLoS One. 2012;7(1).
• Moriel DG, Beatson SA, Wurpel DJ, Lipman J, Nimmo GR, Paterson DL, Schembri MA. Identification of Novel Vaccine Candidates against Multidrug-Resistant Acinetobacter baumannii. PLoS One. 2013 Oct 8;8(10).