Chikungunya : alors que les cas se font de plus en plus nombreux aux États-Unis, le NIAID annonce qu’un vaccin s’est révélé efficace lors de premiers essais cliniques

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Hugues TOLOU, le 20/08/2014 (mis à jour le 26/11/2025)

Mi-août, près de 600 cas de chikungunya avaient été diagnostiqués sur le territoire des États-Unis, dont 4 résultant d'une transmission locale en Floride. Le risque d'une épidémie est pris très au sérieux. D'après Anthony Fauci, directeur du National Institute of Allergy and Infectious Diseases, « Les deux espèces de moustiques qui transmettent le chikungunya sont présentes sur une partie du territoire des États-Unis, aussi l'installation du virus pourrait n'être qu'une question de temps ». Dans ce contexte, la mise au point d'un vaccin est présentée comme une précaution utile.

En 2010, le Vaccine Research Center du National Institute of Allergy and Infectious Diseases a mis au point un candidat vaccin constitué d'une particule pseudovirale. Les résultats des premiers tests effectués sur des singes ont été encourageants : tous les animaux vaccinés ont été protégés contre l'infection expérimentale par le virus chikungunya. Comme le rapporte un article paru dans The Lancet, le vaccin a maintenant été testé chez 25 humains volontaires dans un essai de phase 1. Il s'est révélé immunogène (tous les sujets ont présenté des anticorps neutralisants après la 2ème injection de vaccin), sûr et bien toléré. Des essais de plus grande ampleur sont bien sûr à présent nécessaires pour évaluer précisément l'efficacité et la tolérance du vaccin. Ces premiers résultats sont toutefois porteurs d'espoirs, compte tenu de la progression rapide de la maladie et de l'évolution prévisible de la situation épidémiologique, d'autant que d'autres tentatives, un peu moins avancées, ont également donné des premiers résultats intéressants.

Références

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