Une mutation dans la protéine PB2 des virus grippaux favorise l'adaptation du virus aux cellules humaines

Une équipe médicale de l'Université de Hong Kong a découvert un marqueur génétique connu sous le nom "526R" dans la protéine des virus de la grippe A qui permet aux virus de se répliquer chez les mammifères et de s'adapter aux cellules humaines. Cette modification génétique augmente le risque d'infection chez l'homme.

Le marqueur 526R a été trouvé dans les échantillons de grippe aviaire A(H5N1), A(H7N9), A(H3N2) et dans le virus de la grippe saisonnière. L'équipe a attribué la forte augmentation des cas de grippe A(H3N2) chez les humains depuis 1968 à l'existence du marqueur d'adaptation 526R.

Référence

• The K526R substitution in viral protein PB2 enhances the effects of E627K on influenza virus replication. Wenjun Song et al. Nature, Communications 5, Article number: 5509, doi:10.1038/ncomms6509. 20 november 2014.