Botulisme chez des oiseaux aux Etats-Unis (New York)

Aux Etats-Unis, le State Department of Environmental Conservation enquête sur la mortalité observée chez les oiseaux dans l'État de New York sur les rives du lac Ontario dans les comtés de Oswego, de Jefferson et de Wayne. Les décès ont été causés par le botulisme de type E.

Les animaux sauvages infectés peuvent menacer d'autres animaux et les humains parce que la bactérie responsable persiste dans les carcasses.

Il est demandé aux chasseurs et pêcheurs qui observent des oiseaux présentant un comportement anormal de le signaler aux bureaux du State Department of Environmental Conservation à Watertown, Cape Vincent ou Syracuse.
Il leur est recommandé de manipuler la faune avec des gants en plastique ou en caoutchouc.

L'agent pathogène impliqué dans le botulisme est une bactérie appelée Clostridium botulinum . C'est la toxine extrêmement puissante qu'elle synthétise qui est responsable de la maladie. Sur les sept types de botulisme connus aujourd'hui, quatre (les types A, B, E et plus rarement F) affectent l'homme.

La toxine se développe notamment dans les aliments mal conservés, et la maladie résulte en général d'une intoxication alimentaire. Si le botulisme est rare, sa mortalité reste élevée quand le traitement n'est pas immédiat

Le botulisme se déclare après une incubation de quelques heures à quelques jours, en fonction du mode de contamination. En général, les personnes ayant partagé les mêmes aliments manifestent des symptômes identiques, mais avec une sévérité variable.

Ceux-ci débutent par une atteinte oculaire (défaut d'accommodation, vision floue), une sécheresse de la bouche accompagnée d'un défaut de déglutition voire d'élocution, puis d'une parésie à une paralysie des muscles. Dans les formes avancées, ils évoluent vers une paralysie descendante des membres et des muscles respiratoires. C'est cette insuffisance respiratoire qui entraîne le décès.

Le traitement du botulisme est essentiellement symptomatique et requiert, dans les formes sévères, des soins respiratoires intensifs avec ventilation assistée.

La prévention du botulisme alimentaire repose sur l'application de bonnes pratiques dans la préparation des aliments, notamment pour ce qui concerne la conservation et l'hygiène. Le botulisme peut être prévenu par l'inactivation des spores bactériennes dans les produits ou les conserves stérilisés à la chaleur (par autoclavage, par exemple) ou encore par inhibition de la croissance bactérienne dans d'autres produits. La pasteurisation à chaud industrielle (produits pasteurisés conditionnés sous vide, produits fumés à chaud) peut ne pas suffire pour détruire toutes les spores.

Source : Promed.