Foyer de Monkeypox (virus de la « variole du singe ») en République Centrafricaine
En République Centrafricaine, le 14 janvier 2016, le Ministère de la santé publique a notifié l'existence d'une épidémie d'infections à virus Monkeypox dans la préfecture de la Mbomou dans le sud-est du pays près de la frontière avec la République Démocratique du Congo. Deux décès ont été enregistrés et plusieurs patients ont été mis en quarantaine.
La maladie a été détectée pour la première fois chez l'homme en 1970 en République Démocratique du Congo (Ex Zaïre). Il s'agit de la troisième épidémie en République Centrafricaine (dans la préfecture de la Mbomou en 2001, et dans la préfecture de la Haute Kotto en 2010). L'étude de l'arbre phylogénétique a montré que la souche de 2010 était identique aux souches de la République Démocratique du Congo et à celle associés à l'épidémie de 2001 chez une famille bantoue vivant à la frontière entre la République Centrafricaine et de la République Démocratique du Congo, à environ 480 km des cas de 2010.
Monkeypox est une zoonose virale avec des symptômes chez les humains semblables à ceux observés dans le passé avec la variole. La maladie survient de façon sporadique dans certaines parties de l'Afrique Centrale.
Le virus Monkeypox est un membre du genre Orthopoxvirus dans la famille des Poxviridae. Les singes ne sont pas les réservoirs du virus. Les principaux réservoirs suspects sont des rongeurs, comme les écureuils (Funisciurus sp. un rongeur arboricole), et des rongeurs terrestres (genres Cricetomys et Graphiurus).
L'infection résulte d'un contact direct avec le sang, les fluides corporels, ou des éruptions cutanées d'animaux infectés (manipulation de macaques infectés, ou de rongeurs).
La transmission secondaire d'humain à humain, résulte d'un contact étroit avec les excrétions des voies respiratoires infectées, avec les lésions de la peau d'une personne infectée ou avec des objets contaminés récemment.
Après une période d'incubation de 6 à 16 jours, la période de l'invasion (0-5 jours), est caractérisée par de la fièvre, des maux de tête intenses, une lymphadénopathie (gonflement des ganglions lymphatiques), des douleurs musculaires. Puis survient une éruption cutanée sur le visage (dans 95% des cas), sur les paumes des mains et la plante des pieds (75%) et presque simultanément sur le corps. L'éruption se manifeste par des maculopapules (lésions avec un fond plat), puis des vésicules (petites cloques remplies de liquide), et des pustules, suivies par des croûtes. Les symptômes de la variole du singe durent habituellement de 14 à 21 jours.
Source : Promed.