Infections par le virus West Nile chez des chevaux du Texas et du Nevada, aux Etats-Unis
Aux Etats-Unis, de nouveaux cas d'infection à virus West Nile (ou virus du Nil Occidental) sont enregistrés chez des chevaux.
- Au Texas, le Texas A&M Veterinary Medical Diagnostic Laboratory a notifié 6 nouveaux cas confirmés ; 3 autres cas avaient été diagnostiqués plus tôt cette année.
- Au Nevada, le Nevada Department of Agriculture a rapporté 2 cas chez des chevaux. D'autre part, le Animal Disease Laboratory a isolé le virus West Nile dans des lots de moustiques.
En plus de la vaccination, il est recommandé aux propriétaires de chevaux de réduire la population de moustiques et d'éliminer leurs zones de reproduction (élimination des sources d'eau stagnante, garder les animaux à l'intérieur pendant les périodes d'agressivité des moustiques, généralement tôt le matin et le soir, et en utilisant un insectifuge).
Le virus West Nile est considéré aujourd'hui comme le flavivirus le plus répandu après celui de la dengue.
Le virus West Nile circule chez les oiseaux résidents et migrateurs, et malgré sa haute virulence chez les oiseaux (corbeaux en particulier) et les chevaux, les cas humains sont peu nombreux. Il appartient à la famille des Flaviviridae du genre flavivirus. Ce sont les oiseaux migrateurs qui sont réservoirs de virus. Sa transmission se fait via la piqûre de moustiques du genre Culex. Après avoir piqué des oiseaux infectés, les femelles moustiques deviennent compétentes pour la transmission du virus aux humains lors d'un repas sanguin.
Des complications neurologiques (méningite, encéphalite) surviennent dans moins de 1% des cas. Plus rarement encore, d'autres complications (hépatite, pancréatite ou myocardite) peuvent apparaître. Généralement, le malade récupère spontanément, parfois avec séquelles. Mais l'infection virale peut s'avérer mortelle principalement chez les adultes séniors.
Pour se protéger il est conseillé de porter des vêtements de couleur claire avec des manches longues, pantalons et chaussettes dans les zones où les moustiques sont présents, surtout au crépuscule et à l'aube quand ils sont les plus actifs et de se protéger des piqûres de moustiques en utilisant un insectifuge contenant du DEET.
Source : Promed.