Encore une alerte aux algues toxiques bleu-vert en Angleterre

Au Royaume-Uni, des algues potentiellement mortelles ont été trouvées dans le lac de Hemlington à Middlesbrough en Angleterre. Leur présence dans le lac Hemlington a été confirmée par l'Agence de l'environnement et des avertissements ont été mis en place. Il est recommandé au public d'éviter tout contact avec l'eau et de garder les animaux loin du bord de l'eau.

La croissance des algues bleu-vert, qui se produit naturellement dans les eaux lagunaires, les estuaires, a été encouragée par les conditions ensoleillées et chaudes. Les algues bleu-vert sont généralement en suspension dans l'eau ou attachées sur des roches et peuvent ressembler à la peinture, de la gelée ou de petites touffes de couleur bleu-vert, gris-vert, brun verdâtre, ou brun rougeâtre.

Les algues bleu-vert sont en fait des bactéries de l'embranchement des Cyanobacteria, de la classe des Cyanophyceae, dont on connaît plusieurs milliers d'espèces. L'eau de réservoirs ou de plans d'eau alimentés par des fleuves ou de l'eau pluviale peut être contaminée par des cyanobactéries toxiques. Elles se multiplient surtout en été. Lorsqu'elles deviennent très abondantes, les algues bleu-vert forment ce que l'on appelle des fleurs d'eau, qui peuvent s'étendre dans une partie ou dans la totalité d'un plan d'eau. L'eau prend alors une couleur verte.

Elles produisent des toxines qui peuvent être mortelles pour les animaux et provoquer chez l'homme des troubles au niveau de la peau et des muqueuses (dermatotoxines), du système nerveux et des muscles (neurotoxines) et du foie (hépatotoxines).

Pour éviter tout incident il est recommandé :

• d'éviter de boire l'eau des lacs et rivières contaminés par les algues toxiques, ou de l'utiliser pour faire des glaçons, préparer des aliments (il n'est pas recommandé de la faire bouillir, ce qui pourrait aggraver les effets des toxines) ou se brosser les dents ;
• d'éviter la baignade et les activités nautiques dans les zones touchées par les fleurs d'eau ;
• de se laver les mains dès que possible après avoir touché les algues bleu-vert ou un objet ou un animal qui est entré en contact avec les algues ;
• de garder les chiens en laisse.

Source : Promed.