Le virus West Nile a été identifié dans plusieurs États des Etats-Unis

Aux Etats-Unis, après le Nevada, le Minnesota, plusieurs États ont notifiés de nouveaux cas de fièvre à virus West Nile (virus du Nil Occidental) chez des chevaux.

• En Californie, 1 cas chez un cheval hongre de 10 ans a été notifié par le California Department of Food and Agriculture dans le comté de Shasta. Le cheval qui avait présenté des signes neurologiques est en phase de récupération. En Californie, en 2016, 19 chevaux ont été testés positifs pour le virus West Nile. Sept de ces chevaux sont morts ou ont été euthanasiés.
• Dans le Kentucky, le 23 septembre 2016 les responsables de la santé animale ont confirmé le quatrième cas équin de l'année 2016 chez un cheval de 4 ans dans le comté de Hart.
• Au Minnesota, le Conseil de la santé animale a également notifié un nouveau cas de West Nile. chez un cheval hongre non vacciné, dans le comté de Morrison County. Ce cheval a été confirmé positif le 21 septembre 2016.
• Dans le Wisconsin, le Wisconsin Department of Agriculture a notifié le 23 septembre un nouveau cas de West Nile chez une jument de 4 ans dans le comté de Jefferson. Sept cas ont été identifiés en 2016.

Le virus West Nile est considéré aujourd'hui comme le flavivirus le plus répandu après celui de la dengue.

Le virus West Nile circule chez les oiseaux résidents et migrateurs, et malgré sa haute virulence chez les oiseaux (corbeaux en particulier) et les chevaux, les cas humains sont peu nombreux. Il appartient à la famille des Flaviviridae du genre flavivirus. Ce sont les oiseaux migrateurs qui sont réservoirs de virus. Sa transmission se fait via la piqûre de moustiques du genre Culex. Après avoir piqué des oiseaux infectés, les femelles moustiques deviennent compétentes pour la transmission du virus aux humains lors d'un repas sanguin.

Des complications neurologiques (méningite, encéphalite) surviennent dans moins de 1% des cas. Plus rarement encore, d'autres complications (hépatite, pancréatite ou myocardite) peuvent apparaître. Généralement, le malade récupère spontanément, parfois avec séquelles. Mais l'infection virale peut s'avérer mortelle principalement chez les adultes séniors.

Pour se protéger il est conseillé de porter des vêtements de couleur claire avec des manches longues, pantalons et chaussettes dans les zones où les moustiques sont présents, surtout au crépuscule et à l'aube quand ils sont les plus actifs et de se protéger des piqûres de moustiques en utilisant un insectifuge contenant du DEET.

Source : Promed.