Début de la saison épidémique de varicelle à Taïwan Médecine des voyages

Les responsables de la santé de Taïwan ont annoncé que le pays entrait dans la saison des épidémies de varicelle, rappelant au public d'être vigilant.

Les données du Department of Health Administration ont montré que 861 consultations avaient été effectuées au dispensaire pour varicelle (du 24 novembre au 30 novembre), ce qui était légèrement plus élevé que les deux semaines précédentes (815, 814) ; 16 cas de regroupement de la varicelle ont été signalés au cours des 4 dernières semaines. 

Le Department of Health Administration souligne que les nourrissons, les femmes enceintes, les adultes et les patients immunodéficients âgés de moins d'un an constituent des groupes à haut risque. Ils sont sujets aux infections bactériennes secondaires, à la pneumonie, à l'encéphalite et au décès après avoir été infectés par la varicelle. Le moyen le plus efficace de prévenir la varicelle est la vaccination.

Rappels sur la varicelle :

La varicelle est une maladie infantile éruptive fréquente, et très contagieuse. Elle est due à l'infection par le virus de la varicelle, appelé VZV pour Varicelle-Zona Virus. Elle touche essentiellement l'enfant dans plus de 90 % des cas, et est le plus souvent bénigne. Les formes adultes sont plus rares mais plus graves. 

Le virus varicelle-zona est transmis par voie respiratoire au contact d'un patient contagieux ayant la varicelle. Après une incubation de deux semaines environ, il se produit une fièvre peu élevée suivie d'une éruption cutanée faite de macules et de vésicules claires puis troubles. Ces lésions apparaissent sur tout le corps (face, thorax, abdomen…) et se transforment en croûtes avant de disparaitre. 

Chez l'enfant, les complications graves sont exceptionnelles et la guérison se fait spontanément sans traitement en une dizaine de jours environ.

Chez la femme enceinte et le nouveau né, des complications sont possibles, justifiant des précautions particulières. Il en est de même chez les personnes immunodéprimées, qui doivent éviter tout contact avec un enfant atteint de varicelle.

Cette épidémie nous permet de rappeler les recommandations françaises : 

Le protocole vaccinal comporte deux doses avec un intervalle d'au moins un mois entre la 1ère et la 2ème dose.

Les recommandations particulières :

La vaccination contre la varicelle est recommandée pour : 

• les adolescents de 12 à 18 ans n'ayant pas d'antécédent clinique de varicelle ou dont l'histoire est douteuse ; un contrôle sérologique préalable peut être pratiqué dans ce cas ; 
• les femmes en âge de procréer, notamment celles ayant un projet de grossesse, et sans antécédent clinique de varicelle ; un contrôle sérologique préalable peut être pratiqué ; 
• les femmes n'ayant pas d'antécédent clinique de varicelle (ou dont l'histoire est douteuse) dans les suites d'une première grossesse ; 
• les adolescents à partir de 12 ans et les adultes exposés à la varicelle, immunocompétents sans antécédent de varicelle ou dont l'histoire est douteuse (le contrôle de la sérologie étant facultatif), dans les 3 jours suivant l'exposition à un patient avec éruption ; 
• toute personne sans antécédent de varicelle (ou dont l'histoire est douteuse) et dont la sérologie est négative, en contact étroit avec des personnes immunodéprimées (les sujets vaccinés doivent être informés de la nécessité, en cas de rash généralisé, d'éviter les contacts avec les personnes immunodéprimées pendant 10 jours) ; 
• les enfants candidats receveurs, dans les 6 mois précédant une greffe d'organe solide, sans antécédent de varicelle (ou dont l'histoire est douteuse) et dont la sérologie est négative, (une surveillance du taux d'anticorps après la greffe est recommandée).

Toute vaccination chez une jeune femme en âge de procréer doit être précédée d'un test négatif de grossesse et, selon les données de l'AMM (autorisation de mise sur le marché), une contraception efficace de 3 mois est recommandée après chaque dose de vaccin. 

Les recommandations ou les contre-indications à la vaccination contre la varicelle des  personnes immunodéprimées ou aspléniques font l'objet de schémas spécifiques.

Les recommandations pour les voyageurs

Il n'y a pas de recommandation spécifique mais il faut veiller à bien appliquer les recommandations nationales. Chez l'adulte non immunisé, l'immunodéprimé, la femme enceinte ou le nouveau-né, le séjour en zone épidémique peut être déconseillé.

Source : Outbreak News Today.