Organisation mondiale de la santé animale (OMSA) : Grippe aviaire hautement pathogène (IAHP) chez les bovins

La menace persistante de l'influenza aviaire hautement pathogène (IAHP) exige une attention mondiale urgente, car elle transcende ses origines aviaires et affecte de plus en plus fréquemment les mammifères domestiques et sauvages. Sa circulation continue chez les vaches laitières aux États-Unis suscite notamment des inquiétudes au sein de la communauté internationale.

Si le virus affecte principalement les oiseaux domestiques et sauvages, il est de plus en plus signalé chez les mammifères terrestres et aquatiques. En septembre 2025, une quarantaine d'espèces de mammifères avaient été infectées par l'IAHP. Ces cas soulignent la capacité du virus à franchir les barrières interspécifiques et constituent une menace pour la faune sauvage, les animaux domestiques et la santé publique.

Les détections continues d'IAHP chez les vaches laitières aux États-Unis suscitent une vive inquiétude internationale. Les bovins infectés sont soit asymptomatiques, soit atteints d'une forme bénigne de la maladie, présentant des signes cliniques non spécifiques tels qu'une diminution de la production laitière, un lait plus épais, semblable à du colostrum, une diminution de l'appétit, une léthargie, de la fièvre et une déshydratation. La détection continue du virus H5N1 chez les bovins augmente le risque d'une meilleure adaptation du virus H5N1 aux mammifères, avec un risque de propagation à d'autres animaux d'élevage, aux humains et aux régions.

Les investigations menées jusqu'à présent ont identifié le lait cru issu de vaches infectées comme une matière à haut risque. Il existe des preuves de transmission horizontale du virus des vaches laitières infectées à d'autres animaux, notamment les vaches, les chats et les volailles. Par conséquent, seul le lait produit par des vaches non infectées et ayant été pasteurisé ou ayant subi un processus similaire d'inactivation virale devrait être commercialisé.

Aucune adaptation spécifique du virus à l'homme ou aux mammifères n'a été identifiée. Plusieurs études sont en cours pour explorer plus en détail la pathogénèse et les voies de transmission de ces virus, notamment entre bovins et des bovins à d'autres animaux.

En collaboration avec ses centres de référence, l'Organisation pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS), ses réseaux d'experts et ses membres, l'OMSA suit de près la situation afin d'évaluer les risques pour les animaux. Le risque pour l'homme est actuellement considéré comme faible pour le grand public et faible à modéré pour les personnes exposées à des oiseaux, des animaux infectés ou à un environnement contaminé. Une notification rapide et transparente est essentielle pour bien comprendre la situation sanitaire et prévenir toute désinformation.

Compte tenu de l'impact sur la santé animale et publique, la Commission scientifique des maladies animales a estimé, lors de sa réunion de février 2025, que l'« infection des bovins (Bos taurus) par des virus grippaux A hautement pathogènes » répond à la définition de « maladie émergente » du glossaire du Code terrestre. Par conséquent, les Membres sont tenus de notifier l'apparition de l'IAHP chez les bovins au Système mondial d'information zoosanitaire (WAHIS), conformément à l'article 1.1.4 du Code terrestre de l'OMS.

L'OMS rappelle également à ses 183 Membres que, sur la base des informations actuellement disponibles, les restrictions au commerce international de bovins sains et de leurs produits ne sont recommandées que si elles sont justifiées par une analyse des risques à l'importation réalisée conformément au chapitre 2.1 du Code sanitaire pour les animaux terrestres de l'OMS.

Enfin, l'OMS invite ses Membres à consulter les Lignes directrices de l'OFFLU pour l'atténuation du risque de propagation du virus de l'influenza aviaire hautement pathogène chez les bovins. Ces lignes directrices fournissent des mesures pratiques et fondées sur des données probantes pour soutenir les Membres dans leurs efforts visant à atténuer le risque de propagation du virus de l'IAHP chez les bovins. Elles décrivent les principales voies de transmission et proposent des stratégies d'intervention proportionnées, fondées sur les données scientifiques les plus récentes. L'OMSA appelle ses Membres à :

• Intensifier la surveillance de l'influenza aviaire chez les oiseaux domestiques et sauvages ;
• Améliorer la surveillance pour une détection précoce au sein des populations bovines dans les pays où l'IAHP est connue pour circuler ;
• Inclure l'IAHP comme diagnostic différentiel chez les espèces non aviaires, y compris les bovins et autres populations d'animaux d'élevage, présentant un risque élevé d'exposition aux virus de l'IAHP, en particulier :
  • Animaux présentant des signes cliniques compatibles avec l'influenza aviaire ;
  • Animaux domestiques malades ou morts à proximité d'établissements touchés par l'IAHP ; et
  • Cas suspects, y compris les animaux apparemment sains, ayant été exposés ou épidémiologiquement liés à une IAHP suspectée ou confirmée chez les oiseaux ou les bovins (c'est-à-dire situés dans des zones à haut risque d'IAHP ou dans des zones où la grippe aviaire a été confirmée).
• Notifier les cas d'IAHP chez toutes les espèces animales, y compris les bovins ou autres hôtes inhabituels, au WOAH via son Système mondial d'information zoosanitaire (WAHIS). Les séquences génétiques des virus de la grippe aviaire devraient être partagées dans des bases de données accessibles au public.
• Prendre en compte les « Lignes directrices pour l'atténuation du risque de virus de la grippe aviaire hautement pathogène chez les bovins » de l'OFFLU.
• Mettre en œuvre des mesures préventives et d'intervention rapide pour briser le cycle de transmission de l'IAHP entre les animaux. Ces mesures comprennent notamment l'application de restrictions de déplacement dans les élevages infectés jusqu'à la fin de l'infection et des mesures de biosécurité strictes dans tous les élevages, en particulier dans les salles de traite.
• Adopter de bonnes pratiques de production et d'hygiène lors de la manipulation de produits animaux. Le lait cru ou les produits laitiers crus issus de vaches infectées ou exposées à l'IAHP ne doivent pas être utilisés pour l'alimentation animale ni pour la consommation humaine.
• Protéger les personnes en contact étroit avec des bovins malades ou d'autres animaux malades et leurs produits. Les personnes exposées doivent toujours prendre des précautions pour éviter l'infection et minimiser le risque de transmission mécanique du virus au bétail ou aux animaux de compagnie. Cela comprend le port d'équipements de protection individuelle, l'évitement de se rendre dans d'autres élevages après l'exposition et l'application des mesures standard de sécurité alimentaire lors de la manipulation de produits animaux issus d'animaux exposés.
  Éviter la mise en œuvre de restrictions commerciales injustifiées. Les mesures de gestion des risques à l'importation doivent être scientifiquement justifiées et conformes aux normes internationales WOAH.

Des directives techniques pour l'adaptation des tests de diagnostic de la grippe A chez les animaux, notamment les bovins et d'autres espèces, ainsi que pour différents types d'échantillons tels que le lait et les écouvillons nasaux, sont disponibles sur le site web de l'OFFLU et seront régulièrement mises à jour.

L'OMSA s'engage pleinement à soutenir ses membres dans la réduction des risques liés à la grippe aviaire. Nous continuerons de collaborer avec nos réseaux d'experts, l'OFFLU, ainsi qu'avec nos partenaires publics et privés, notamment par l'intermédiaire du Comité quadripartite « Une seule santé » et du Cadre mondial pour les maladies animales transfrontières (GF-TADs), afin de fournir des mises à jour techniques dès que de nouvelles informations seront disponibles.

Source : World Organisation for Animal Health. High Pathogenicity Avian Influenza (HPAI) in Cattle