Nouveaux cas humains d’exposition au virus de la rage aux Etats-Unis

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Aux Etats-Unis, des habitants ont été récemment exposées au risque rabique après contact avec des animaux sauvages.

  • En Alabama : Dans le nord du comté de Montgomery, un raton laveur a mordu 2 personnes au cours du week-end du 21 au 22 avril 2018. Le Département de santé publique de l'État a confirmé que l'animal avait été testé positif pour la rage. Au même moment les fonctionnaires de la santé ont reçu des rapports d'animaux présentant un comportement étrange.

  • Au Massachusetts : Dans le comté de Middlesex, un renard est mort après avoir attaqué plusieurs résidents. Une fillette de 10 ans a été attaquée à l'arrêt de bus, et quelques heures plus tard dans une rue voisine, une autre femme a été attaquée et a subi des blessures par un renard qui a ensuite attaqué un officier de police qui l'a abattu.

  • Dans l'État de New York : Un coyotte a mordu une fillette de 5 ans dans le comté de Westchester sur une aire de jeux le 29 avril à Thornwood. L'animal a été testé positif pour la rage selon le Département de la santé du comté.

  • En Caroline du Sud : le Département de la santé a rapporté que 4 personnes ont été exposées à la rage dans la région sud-ouest du comté de Pickens après avoir pris soin d'un chevreau. L'animal a été euthanasié et confirmé positif pour la rage à l'Université de Géorgie.

Rappels sur la rage

La rage est une maladie mortelle si elle n'est pas traitée à temps. Le traitement préventif de la rage humaine est très efficace s'il est administré rapidement après le contact avec l'animal porteur.

La contamination de l'homme se fait exclusivement par un animal au contact de la salive par morsure, griffure, léchage sur peau excoriée ou sur muqueuse (œil, bouche). Les chiens et les chats peuvent devenir contagieux 15 jours avant l'apparition des premiers symptômes de la maladie et ils le restent jusqu'à leur mort. Si un chien ou un chat est en vie et ne présente pas de symptômes après une période d'observation de 15 jours à partir de la date d'exposition (morsure ou autre exposition), il n'a pas pu transmettre la rage à la personne mordue. Les autres espèces peuvent présenter une période de contagiosité plus importante ce qui nécessite un avis spécialisé en cas d'exposition.

Pour réduire le risque de contracter la rage, il est recommandé d'éviter tout contact avec des animaux domestiques, des chauves-souris ou avec des mammifères sauvages.

En cas de morsure, de griffure ou de léchage sur une plaie :

  • Les soins locaux avec nettoyage de la plaie à l'eau et au savon pendant 15 minutes, rinçage, application d'un antiseptique iodé ou chloré, sont indispensables pour limiter le risque infectieux.
  • Il faut ensuite consulter un médecin qui décidera de la nécessité d'un traitement antirabique vaccinal et de l'administration d'immunoglobulines spécifiques antirabiques, en l'absence de vaccination préventive.

La vaccination préventive peut être recommandée pour les expatriés et voyageurs à risque (randonneurs, enfants, cyclistes, spéléologues, sujets ayant des contacts avec les animaux). La vaccination préventive ne dispense pas d'un traitement curatif, qui doit être mis en œuvre le plus tôt possible en cas d'exposition avérée ou suspectée, mais elle simplifie le traitement et dispense du recours aux immunoglobulines, qui ne sont pas toujours disponibles dans les pays en développement.

Pour le voyageur, des informations détaillées sont disponibles sur les sites Mesvaccins.net ou Medecinedesvoyages.net.

Source : Promed.