Royaume Uni : épidémie de méningites à méningocoque B chez des étudiants dans le Kent

Au Royaume Uni, l'Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) poursuit son enquête sur une épidémie de méningite à méningocoque survenue dans le Kent.

Au 17 mars, 9 cas confirmés en laboratoire et 11 cas signalés font toujours l'objet d'une enquête, portant le total à 20, contre 15 cas signalés 24 heures auparavant. Six des cas confirmés sont des méningites à méningocoque de groupe B. Deux personnes sont décédées, un étudiant de l’université du Kent, âgé de 21 ans, et une élève de 18 ans, scolarisée en Terminale à Faversham.

Toutes les personnes touchées et actuellement liées à l'épidémie sont de jeunes adultes.
Des cas liés au Kent ont été identifiés en dehors de la zone immédiate, notamment un cas à Londres et selon les sources un ou deux cas signalés en France.

Un cas confirmé de méningite B chez un nourrisson fait l'objet d'une enquête, mais n'est pour l'instant pas lié à l'épidémie.

Les cas liés à cette épidémie concernent principalement de jeunes adultes et sont associés à des rassemblements sociaux à Canterbury, notamment une sortie en boîte de nuit, le Club Chemistry, entre le 5 et le 7 mars 2026, ainsi qu'à une transmission continue au sein des résidences universitaires.

Plus de 2 500 personnes, dont des étudiants, des personnes ayant été en contact étroit avec les malades et des participants exposés, ont reçu des antibiotiques à titre prophylactique.

Compte tenu de la gravité de l'épidémie, et par mesure de précaution supplémentaire, un programme de vaccination ciblé contre le méningocoque B sera mis en place, en commençant par les étudiants résidant dans les résidences universitaires du campus de Canterbury, à l'Université du Kent, qui seront contactés directement. Dans un premier temps, il est prévu que jusqu'à 5 000 étudiants soient contactés et se voient proposer le vaccin.

Source : UKSHA, La Voix du Nord, BEACON