Une forte épidémie d'encéphalite japonaise sévit en Inde dans l'Uttar Pradesh

Au moins 211 personnes atteintes d'encéphalite japonaise, pour la plupart des enfants, sont mortes dans le nord de l'Inde. Selon les autorités sanitaires de ce pays, le bilan de l'épidémie devrait s'aggraver.

La partie orientale de l'Uttar Pradesh, l'Etat le plus peuplé de l'Inde (180 millions d'habitants), est ravagée par l'encéphalite japonaise chaque année mais l'épidémie en cours est l'une des plus graves, selon des responsables de la santé.

La plupart des morts sont intervenues dans le district de Gorakhpur (Uttar Pradesh) depuis le début de la mousson en juillet, a déclaré par téléphone à l'AFP depuis Gorakhpur un responsable régional de la santé.

Au 26 août 2012, 1 299 malades au total ont été admis dans les hôpitaux à Gorakhpur, et de nouveaux cas sont diagnostiquéstous les jours. La létalité (proportion de décès parmi les cas) est d'environ 20 %.

En 2005, Gorakhpur avait déjà été au cœur d'une forte épidémie d'encéphalite japonaise qui avait causé la mort de plus de 1 400 personnes sur l'ensemble de l'Uttar Pradesh ; la maladie avait encore tué 400 personnes au cours de l'année 2007.

L'encéphalite japonaise est une maladie qui provoque une inflammation du cerveau, de la fièvre et entraîne des états délirants. Elle se transmet du porc à l'homme par les moustiques et connait une poussée tous les ans au moment de la mousson. Cettemaladie est apparue au Japon il y a 70 ans.

Source : Agence France-Presse.