Cas groupés d'exposition à la rage aux Philippines

La rage est une maladie animale (zoonose) transmise accidentellement à l'homme par contact avec un animal infecté. La transmission s'opère principalement par morsure, griffure ou contact avec la salive par léchage. La rage est un problème de santé publique permanent en Asie du Sud-Est. Aux Philippines, la rage est annuellement à l'origine de la mort d'environ 10 000 chiens et de 300 personnes. Dans les pays où la consommation de viande de chien est traditionnelle, cette voie d'inoculation peut augmenter de façon significative le risque de transmission.

Le 14 mars dernier, 13 personnes (quatre adultes et 9 enfants) d'un village de la province de Zamboanga, dans le Sud-Ouest des Philippines, ont été pris en charge par le centre de prophylaxie post-exposition local après avoir ingéré de la viande d'un chien possiblement enragé. La suspicion de rage chez ce chien repose sur l'observation d'un comportement hyper-agressif. A cette date, le diagnostic de rage n'est pas confirmé mais épisode illustre la diversité des risques d'exposition à cette maladie.

Dans les zones d'endémie, il est impératif d'éviter tout contact avec les animaux même sains d'apparence, la transmission étant efficace avant la phase symptomatique chez les animaux. La surveillance des enfants doit être particulièrement attentive. L'exposition à un animal doit faire l'objet d'une consultation dans les plus brefs délais dans un centre de prévention.

La vaccination anti-rabique est fortement recommandée en cas de voyage prolongé ou à risque en Asie du Sud-Est, en particulier si un séjour est prévu en zone rurale ou forestière. Dans ces pays, les cas de rage en zone urbaine sont également fréquents, ce qui doit inciter à la plus grande prudence.

Si la vaccination contre la rage est recommandée avant un voyage en zone d'endémie, le protocole vaccinal doit être entrepris suffisamment tôt avant le départ.

Source : Promed n°20150316.3232855.