Risque de propagation de l'épidémie de choléra, en Irak, aux pays du Moyen-Orient

Selon le directeur de l'UNICEF en Irak, l'épidémie de choléra présente en Irak (nouvelle du 02 novembre 2015) se propage au Koweït et à Bahreïn.

L'Arbaïn est une cérémonie importante dans l'islam chiite qui marque la fin du deuil de l'assassinat à Kerbala, en Irak, de l'imam Hussein ben Ali , petit fils du prophète de l'islam Mahometet. A cette occasion, des millions de musulmans chiites devraient visiter l'Irak au mois de décembre.

Le risque de transformer ces cas de choléra en une épidémie à l'échelle régionale par le biais des pèlerins dans le pays est a surveiller.

Le choléra a été détecté à l'ouest de Bagdad, en septembre 2015 (nouvelles du 16 et 30 septembre 2015) et a infecté au moins 2200 personnes en Irak dont 6 sont décédées. La guerre dans le nord et l'ouest du pays a également contribué à l'épidémie : le conflit a déplacé plus de 3 million de personnes, avec un grand nombre vivant dans les camps où les conditions sont propices à la propagation du choléra. Une vaccination de masse est entreprise pour favoriser l'éradication de cette épidémie.

Le choléra est une maladie diarrhéique épidémique, strictement humaine, due à des bactéries appartenant aux sérogroupes O1 et O139 de l'espèce Vibrio cholerae. La maladie résulte de l'absorption d'eau ou d'aliments contaminés. Une fois dans l'intestin, les vibrions sécrètent la toxine cholérique, principale responsable de l'importante déshydratation qui caractérise l'infection.

L'incubation, de quelques heures à quelques jours, est suivie de violentes diarrhées et de vomissements, sans fièvre. En l'absence de traitement, la mort survient en 1 à 3 jours, par collapsus cardio-vasculaire dans 25 à 50% des cas. La mortalité est plus élevée chez les enfants, les personnes âgées et chez les individus fragilisés.

Le risque de choléra est très faible pour le voyageur et le vaccin contre la choléra n'est conseillé que dans des cas très spécifiques, pris en compte par le système expert de MesVaccins.net et Medecinedesvoyages.net. Il est conseillé de :

• Se laver fréquemment les mains à l'eau et au savon, en particulier avant toute prise alimentaire ;
• Éviter l'usage des serviettes collectives ;
• Ne manger que des aliments cuits ;
• Éviter la consommation de poissons, coquillages, ou fruits de mer autrement que bien cuits ou frits ;
• Peler soigneusement, à défaut cuire ou désinfecter les fruits et légumes ;
• Ne boire que de l'eau minérale en bouteille capsulée ou de l'eau traitée (par chloration, par Troclosène sodique ou par ébullition) ;
• Ne pas consommer de glaçons, de crèmes glacées ou sorbets en vente publique.

Source : Promed.