Etats-Unis : épidémie de varicelle signalées en Caroline du Sud Médecine des voyages

Publié le 23 mar. 2022 à 19h39

Biographie

- Médecin biologiste à la retraite.
- Auparavant : médecin biologiste dans un hôpital d'Instruction des armées pendant 6 ans, puis détaché pendant 20 ans par le Service de santé des armées comme virologiste d'abord puis comme directeur dans 3 instituts du Réseau international des Instituts Pasteur.

Liens d'intérêt

- Aucune rémunération actuelle ou dans le passé de l'industrie pharmaceutique.
- Aucun investissement financier dans une firme pharmaceutique.
- Aucune participation à des études cliniques de vaccins.

Aux Etats-Unis, deux épidémies de varicelle ont été signalées au début du mois de mars 2022 en Caroline du Sud : la première a été signalée le 4 mars dans la région du Lowcountry, dans une structure d'accueil pour enfants. La seconde a été signalée dans la région du Upstate le 10 mars dans une école primaire.
Ces deux épidémies de varicelle ainsi qu'une baisse de la couverture vaccinale des enfants incitent les responsables de la santé de la Caroline du Sud à convaincre les parents et les prestataires de santé à maintenir les enfants à jour dans leurs vaccinations

Rappels sur la varicelle :

La varicelle est une maladie infantile éruptive fréquente, et très contagieuse. Elle est due à l'infection par le virus de la varicelle, appelé VZV pour Varicelle-Zona Virus. Elle touche essentiellement l'enfant dans plus de 90 % des cas, et est le plus souvent bénigne. Les formes adultes sont plus rares mais plus graves.
Le virus varicelle-zona est transmis par voie respiratoire au contact d'un patient contagieux ayant la varicelle.

Après une incubation de deux semaines environ, il se produit une fièvre peu élevée suivie d'une éruption cutanée faite de macules et de vésicules claires puis troubles. Ces lésions apparaissent sur tout le corps (face, thorax, abdomen…) et se transforment en croûtes avant de disparaitre.

  • Chez l'enfant, les complications graves sont exceptionnelles et la guérison se fait spontanément sans traitement en une dizaine de jours environ.
  • Chez la femme enceinte et le nouveau né, des complications sont possibles, justifiant des précautions particulières. Il en est de même chez les personnes immunodéprimées, qui doivent éviter tout contact avec un enfant atteint de varicelle.
Bien que cette maladie ne soit généralement pas grave, elle oblige souvent les enfants et leurs parents à s'absenter de l'école et du travail. La plupart des cas de varicelle chez les enfants en bonne santé sont traités par le repos au lit, la prise de liquides et le contrôle de la fièvre.

 

Ces cas nous permettent de rappeler les recommandations françaises :

La vaccination généralisée contre la varicelle des enfants à partir de l'âge de 12 mois n'est pas recommandée dans une perspective de santé publique.

Elle est recommandée pour :

  • les adolescents de 12 à 18 ans n'ayant pas d'antécédent clinique de varicelle ou dont l'histoire est douteuse; un contrôle sérologique préalable peut être pratiqué dans ce cas;
  • les femmes en âge de procréer, notamment celles ayant un projet de grossesse, et sans antécédent clinique de varicelle; un contrôle sérologique préalable peut être pratiqué;
  • les femmes n'ayant pas d'antécédent clinique de varicelle (ou dont l'histoire est douteuse) dans les suites d'une première grossesse ;
  • les adolescents à partir de 12 ans et les adultes exposés à la varicelle, immunocompétents sans antécédent de varicelle ou dont l'histoire est douteuse (le contrôle de la sérologie étant facultatif), dans les 3 jours suivant l'exposition à un patient avec éruption ;
  • toute personne sans antécédent de varicelle (ou dont l'histoire est douteuse) et dont la sérologie est négative, en contact étroit avec des personnes immunodéprimées (les sujets vaccinés doivent être informés de la nécessité, en cas de rash généralisé, d'éviter les contacts avec les personnes immunodéprimées pendant 10 jours) ;
  • les personnes en attente de greffe, dans les 6 mois précédant une greffe d'organe solide, sans antécédent de varicelle (ou dont l'histoire est douteuse) et dont la sérologie est négative, (une surveillance du taux d'anticorps après la greffe est recommandée).

La vaccination contre la varicelle est contre-indiquée pendant la grossesse. La grossesse doit être évitée dans le mois suivant la vaccination. Il convient de conseiller aux femmes qui viennent d'être vaccinées et ayant l'intention de débuter une grossesse de différer leur projet d'un mois.

Les recommandations ou les contre-indications à la vaccination contre la varicelle des  personnes immunodéprimées ou aspléniques font l'objet de schémas spécifiques.

Ces recommandations générales sont complétées par des recommandations concernant la place de la vaccination contre la varicelle autour d'un cas de varicelle (vaccination recommandée dans les 3 jours suivant un contact avec un cas de varicelle ou de zona pour toute personne immunocompétente de plus de 12 ans (à l'exclusion des femmes enceintes), sans antécédents de varicelle et sans antécédent de vaccination contre la varicelle] ainsi que dans certains milieux professionnels (professionnels en contact avec la petite enfance et professions de santé).

Les recommandations pour les voyageurs :

Il n'y a pas de recommandation spécifique. Chez l'adulte non immunisé, l'immunodéprimé, la femme enceinte ou le nouveau-né, le séjour en zone épidémique peut être déconseillé.
La vaccination contre la varicelle comporte deux doses avec un intervalle d'au moins un mois entre la 1ère et la 2ème dose, un intervalle supérieur pouvant être recommandé selon le vaccin utilisé et l'âge.

Source : Outbreak News Today.