Epidémies de méningite en Afrique sub-saharienne

L'Organisation mondiale de la Santé a rapporté les premières épidémies de méningite de la saison sèche en Afrique Sub-Saharienne. Depuis fin novembre 2016 jusqu'au 1er janvier 2017, un total cumulé de 1454 cas suspects de méningite (dont 93 décès) ont été notifiés à l'Organisation mondiale de la Santé.

• Les pays ayant franchi le seuil épidémique en décembre 2016 sont l'Ethiopie (district de Duken) et le Ghana (district Nadowli au nord-ouest).
• Les pays rapportant une alerte épidémiologique (augmentation des cas sans avoir atteint le seuil épidémique) sont le Bénin et la République Centrafricaine.
• En Ouganda, des cas de méningite (à sérotype Neisseria meningitidis W) ont été confirmés et le district de Nakaseke au centre du pays aurait franchi de seuil épidémique mi-novembre mais la situation actuelle n'est pas claire.

Des épidémies de méningite saisonnières sont fréquentes dans les pays de « la ceinture de la méningite de Lapeyssonnie » en Afrique sub-saharienne pendant la saison sèche de décembre à juin. Elles déclinent rapidement avec l'arrivée des pluies. Les sérogroupes généralement responsables de ces épidémies sont les A, C et W.

La méningite est transmise par contact direct (par gouttelettes respiratoires). En cas de symptômes (fièvre élevée, maux de tête, raideur de la nuque) il faut consulter immédiatement un médecin pour débuter un traitement antibiotique car l'évolution peut être foudroyante et devenir fatale en quelques heures.

En Afrique des campagnes de vaccinations se font au niveau des pays avec un vaccin monovalent A conjugué (vaccin MenAfriVac), développé dans le cadre du Projet Vaccins Méningite (MVP) est un partenariat entre PATH (une des plus grandes organisations à but non lucratif de la santé mondiale aujourd'hui) et l'Organisation mondiale de la Santé. Ce vaccin est strictement réservé aux populations locales

Pour le voyageur ou le migrant qui prévoit un séjour en zone de transmission deux vaccins quadrivalents conjugués A, C, Y, W (Nimenrix® et Menveo®) sont disponibles pour les adultes et les enfants se rendant dans une zone d'endémie, notamment la « ceinture de la méningite » en Afrique subsaharienne : zones de savane et Sahel, d'ouest en est, du Sénégal à l'Ethiopie, au moment de la saison sèche, favorable à la transmission du méningocoque (habituellement hiver et printemps) ou dans toute autre zone où sévit une épidémie, dans des conditions de contact étroit et prolongé avec la population locale.

Pour le voyageur, des informations détaillées sont disponibles sur les sites Mesvaccins.net ou Medecinedesvoyages.net.

Source : Safetravel.