Le point sur l'épidémie d'hépatite A qui sévit aux Etats-Unis

Avec plusieurs États, la Food and Drug Administration et les Centers for Disease Control and Prevention, continuent d'enquêter sur les cas d'hépatite A liés à l'utilisation de fraises congelées, importées d'Egypte, dans les smoothies au Tropical Smoothie Café avant le 8 août 2016.

les Centers for Disease Control and Prevention ont rapporté des données mises à jour sur l'épidémie.

Le 17 octobre, 2016, 134 cas d'hépatite A ont été notifiés dans neuf États : l'Arkansas (1 cas), la Californie (1 cas), le Maryland (12 cas), l'État de New York (3 cas), la Caroline du Nord (1 cas), l'Oregon (1 cas), la Virginie (107 cas), la Virginie-Occidentale (7 cas) et le Wisconsin (1 cas).

Cinquante deux malades ont été hospitalisés. Aucun décès n'a été signalé.

Le produit alimentaire contaminé (fraises importées d'Egypte) a été supprimé à partir du 8 août. L'augmentation du nombre de cas, ces dernières semaines, n'est pas lié à un risque permanent de contracter l'hépatite A au Tropical Smoothie Café mais au fait que l'hépatite A a une période d'incubation longue (jusqu'à 50 jours).

Le virus de l'hépatite A fait partie de la famille des Picornaviridæ et appartient au genre Hepatovirus. Il se transmet principalement par voie féco-orale, le plus souvent de manière indirecte, par l'intermédiaire d'eau ou d'aliments contaminés, plus rarement directement au contact d'un malade. Le virus est éliminé en grandes quantités dans les selles des personnes malades. Il peut alors contaminer l'environnement, notamment l'eau, où il peut survivre de nombreux mois. Les flambées à transmission hydrique, bien que rares, trouvent en général leur origine dans une eau de boisson contaminée par des eaux usées ou insuffisamment traitée.

L'hépatite A sévit sporadiquement dans le monde sous la forme d'épidémies, souvent de façon cyclique. La période d'incubation est généralement de 14 à 28 jours. Les symptômes peuvent être bénins ou graves. On peut observer une fièvre, un mauvais état général, une perte d'appétit, des diarrhées, des nausées, une gêne abdominale, des urines foncées et un ictère (coloration jaune de la peau et du blanc des yeux).

Contrairement à l'hépatite B et à l'hépatite C, l'hépatite A n'entraîne pas de maladie hépatique chronique et est rarement mortelle, mais elle peut provoquer des symptômes débilitants et une hépatite fulminante (insuffisance hépatique aiguë), qui est associée à une mortalité élevée.

Le voyageur doit respecter les règles d'hygiène individuelle :

• Se laver fréquemment les mains à l'eau et au savon, notamment avant chaque repas ;
• Éviter l'usage de serviettes collectives pour s'essuyer les mains ou le visage ;
• Ne manger que des aliments bien cuits ;
• Éviter la consommation de poissons, coquillages, ou fruits de mer autrement que bien cuits ou frits ;
• Peler soigneusement, à défaut cuire ou désinfecter les fruits et légumes ;
• Ne boire que de l'eau minérale en bouteille capsulée ou de l'eau traitée (par chloration, par troclosène sodique ou par ébullition) ;
• Ne pas consommer de glaçons, de crèmes glacées ou sorbets en vente publique.

La vaccination contre l'hépatite A, très efficace et bien tolérée, est fortement recommandée avant tout départ en zone inter-tropicale ou vers un pays en développement. Des renseignements sont disponibles sur les sites JeVoyage.net, Mesvaccins.net et medecinedesvoyages.net.

Source : Outbreak News Today.