Le point sur les épidémies de diphtérie dans les Amériques : Brésil, Colombie, Haïti et Venezuela

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En 2017, quatre pays de la région des Amériques (le Brésil, la République dominicaine, Haïti et la République bolivarienne du Venezuela) ont notifié des cas confirmés de diphtérie.

En 2018, à compter de la semaine épidémiologique, du 2 au 8 avril 2018, quatre pays de la Région - le Brésil, la Colombie, Haïti et le Venezuela - ont signalé des cas de diphtérie suspectés et confirmés.

La situation dans chaque pays où des cas présumés et confirmés en 2018 :

Au Brésil :

En 2017, 42 cas suspects ont été signalés dans 14 États. Parmi les cas signalés, cinq ont été confirmés dans quatre États: Acre (1 cas), Minas Gerais (2 cas), Roraima (1 cas mortel, importé du Venezuela) et São Paulo (1 cas). Les 37 cas restants ont été exclus.

Trois des cinq cas confirmés (2 cas à Minas Gerais et 1 cas à São Paulo) ont reçu le schéma complet de vaccination. Les cas confirmés ont de 4 à 66 ans (médiane 19 ans), avec trois hommes et une femme.

Dans la semaine du 2 au 8 avril 2018, 6 cas suspects ont été rapportés dans 6 États.

Un cas notifié dans l'État de Roraima, importé du Venezuela, fait actuellement l'objet d'une enquête.

En Colombie :

Dans la semaine du 2 au 8 avril 2018, un cas confirmé de diphtérie importée du Venezuela a été signalé dans le département de La Guajira. Il s'agit d'un enfant de trois ans ayant des antécédents de vaccination inconnus.

En Haïti :

Depuis le début de l'épidémie à la fin de 2014 jusqu'à la semaine du 2 au 8 avril 2018, 410 cas probables de diphtérie ont été notifiés, dont 75 décès. Les taux de létalité déclarés étaient de 22,3% en 2015, 27% 2016 et 10,7% en 2017 et 2018.

Les femmes représentent 57% des cas probables en 2015, 50% en 2016, 60% en 2017 et 47% en 2018. En ce qui concerne la couverture vaccinale, entre 2015 et 2018, les cas non vaccinés représentaient 17% (2018) à 38% (2015) du total des cas. Les enfants de moins de 10 ans représentaient 64% des cas probables signalés en 2017 et 2018.

Depuis le début de l'éclosion, les départements signalant le plus grand nombre de cas probables sont l'Artibonite, le Centre et l'Ouest.

Au Venezuela :

L'épidémie de diphtérie qui a débuté en juillet 2016 reste active. Depuis le début de l'épidémie, 1 602 cas suspects de diphtérie ont été notifiés (324 cas en 2016, 1 040 en 2017 et 238 en 2018), dont 976 ont été confirmés par le laboratoire (314 cas) ou ayant un lien épidémiologique avec un cas confirmé (662 cas), et 142 cas sont décédés (17 en 2016, 103 en 2017 et 22 en 2018). Le taux de létalité cumulatif est de 14,5%.

Rappels sur la diphtérie

La diphtérie est une maladie infectieuse due à une corynébactérie du complexe _diphtheriae (_qui inclut Corynebacterium diphtheriae, Corynebacterium ulcerans et Corynebacterium pseudotuberculosis). Ces trois espèces bactériennes sont capable de produire la toxine diphtérique, qui est à l'origine des manifestations cliniques et de la gravité de la diphtérie.

La bactérie est transmise par voie aérienne, plus précisément par l'intermédiaire d'aérosols émis lors d'une toux ou d'éternuements à l'occasion d'un contact direct avec un malade ou un porteur asymptomatique.

La période d'incubation de la diphtérie est habituellement de 2 à 5 jours. Le symptôme le plus caractéristique de cette maladie est la présence de « fausses membranes » blanchâtres au niveau des amygdales (angine diphtérique) ou de la plaie (diphtérie cutanée). L'angine diphtérique est la forme habituelle de la maladie. Elle est caractérisée par une pharyngite, de la fièvre, une tuméfaction du cou et des céphalées. Dans certains cas, la toxine peut conduire à une paralysie du système nerveux central ou bien du diaphragme et de la gorge, entraînant la mort par asphyxie.

Le traitement de la diphtérie consiste à administrer immédiatement un sérum anti-diphtérique en injection intramusculaire et des antibiotiques.

Le vaccin est le seul moyen d'être protégé contre la diphtérie car il n'existe pas d'immunité naturelle. Les vaccins contre la diphtérie sont efficaces et bien tolérés. La vaccination diphtérique est obligatoire depuis la loi du 25 juin 1938, modifiée par les lois du 7 septembre 1948 et du 12 août 1966 (obligation vaccinale avant l'âge de 18 mois). Les rappels ultérieurs sont recommandés.

Les voyageurs à destination des pays où la diphtérie est endémique doivent vérifier leur statut vaccinal avant le départ. Les réfugiés qui manquent de preuves d'une vaccination contre la diphtérie doivent être considérés comme non protégés.

Les signalements de cas de diphtérie dans plusieurs pays du monde semblent de plus en plus fréquents. Ainsi, récemment, une épidémie de grande importance est en cours au Venezuela, des cas ont été déclarés au Pakistan, en Malaisie, à Haïti,au Myanmar, en Inde, au Viet Nâm, aux Philippines, au Yémen ...

Plusieurs cas de diphtérie ou de tétanos ont été rapportés récemment en Europe, en Espagne, en Belgique, en Norvège ou en France. Ces cas sont survenus chez des enfants non vaccinés, dont les parents, voire les médecins, ont été influencés par des mouvements anti-vaccinaux.

L'organisation mondiale de la santé signale dans son Relevé épidémiologique hebdomadaireune augmentation du risque d'épidémie de diphtérie dans les régions où la couverture vaccinale est insuffisante.

Le voyageur peut vérifier si la vaccination contre la diphtérie lui est recommandée ou non en utilisant le système expert de MesVaccins.net.

Source : Outbreak News Today.

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